《每日亲近神》⊕ 4.27 苦难地是昌盛处
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今日经文(轮流读一遍)

约瑟见埃及王法老的时候年叁十岁。他从法老面前出去,遍行埃及全地。七个丰年之内,地的出产极丰极盛(塬文是一把一把的),约瑟聚敛埃及地七个丰年一切的粮食,把粮食积存在各城裡;各城周围田地的粮食都积存在本城裡。

 

约瑟积蓄五谷甚多,如同海边的沙,无法计算,因为谷不可胜数。荒年未到以前,安城的祭司波提非拉的女儿亚西纳给约瑟生了两个儿子。约瑟给长子起名叫玛拿西(就是使之忘了的意思),因为他说:「神使我忘了一切的困苦和我父的全家。」他给次子起名叫以法莲(就是使之昌盛的意思),因为他说:「神使我在受苦的地方昌盛。」(创世记41:46-51)

 

今日亮光(彼此祷告)

在国泰民安之年,约瑟的埃及妻子亚西纳为他生了两个儿子。约瑟给他们起了希伯来的名字,一个叫「玛拿西」,一个叫「以法莲」,这表明他没有忘记自己是希伯来人,是上帝的选民。

 

在51、52两节经文中,约瑟都提到「上帝使我」,表明他承认现今自己能有如此的境遇,全然是上帝赐给他的;他完全不以为这是自己奋斗的结果,而认为是因着上帝的作为和恩典才成的。约瑟在受苦的时候没有发过一句怨言,在成功的时候又归荣耀与上帝,记念上帝在他身上的恩惠,这是他能胜过环境的塬因之一。

 

玛拿西的意思是「使之忘了」,这表达了约瑟不记前仇的坦荡胸怀。约瑟的苦难过去了,他也不再记念自己的苦难。真正的忘记,是把过去所发生的事看作已经死了,不让它復活、缠扰自己。

 

我们要忘记过去的困苦,尤其是别人加在自己身上的伤痕;许多不愉快的回忆会令我们丧志,必须小心防备,儘量做到忘记背后,努力面前,迎接所有的挑战(参腓叁13,14)。

 

以法莲的意思是「使之昌盛」,因为约瑟说,上帝使我在受苦的地方昌盛。我们在哪裡受苦,也在那裡昌盛。受苦是一种咒诅,但是咒诅可以化为祝福,关键在于我们如何面对它。

 

如果约瑟禁不起苦难,中途逃离了,那么受苦的地方将永远成为苦难的地方。只有约瑟坚持到底的时候,上帝才可以使受苦之地变成昌盛之处。

 

当我们承担不了苦难,从一个地方逃走了,那个地方就成为永远的梦魇;而当我们胜过苦难,那个地方的性质就会改变。咒诅变成祝福,苦难化为荣耀。因此,当我们面对困境和苦难,应效法约瑟的忍耐,保持对上帝的信心,又求祂帮助我们在困境中仍然昌盛,把痛苦变作蒙福的渠道。

 

正如诗人所说:「他们经过『流泪谷』,叫这谷变为泉源之地;并有秋雨之福盖满了全谷。」(参诗八十四6)。让我们靠主使痛苦化为祝福吧!

 

今日祷告(同声唸祷词)

人生苦难多,情慾难摆脱。我只单单将所经歷的苦难、难以胜过的情慾交在恩主手中,仰望祂的怜悯,学习祂要我学的功课。奉主耶稣基督的圣名祷告,阿们。

 

(文章授权/天声传播)