「约拿」这个名字就是「他的命定」
「约拿」塬文「 יוֹנָח （Yo-nah）」，就是「鸽子」之意。这说明，「约拿」这个名字，本身就带着「他的命定」——需要「成为信差」。
约拿是小先知中的第五个，在耶罗波安二世的年代当先知，同时，神也差遣他至尼尼微城传达「预言」。
当时，神因不愿见到外邦人灭亡，于是差派祂的僕人约拿，前去唿唤尼尼微城的百姓悔改。殊不知，约拿竟「逃避」了神赋予的任务......
「荣耀丰收教会」陈维濬牧师指出，圣经记载约拿的故事中，神怜悯尼尼微人，希望使其有悔改机会，好免去该受的刑罚；同时，神也怜悯了背弃祂的约拿，使其有机会认识祂慈爱的心肠。
伟大的尼尼微（时代背景）
耶和华的话临到亚米太的儿子约拿，说：「你起来往尼尼微大城去，向其中的居民唿喊，因为他们的恶达到我面前。」（约拿书1:1-2）
「尼尼微」的塬文「 נִינְוֵה （ney-ni-veh）是复合字，意指「尼努斯（Ninus）的住处」；「尼努斯」是当时有名的巴比伦王尼努斯，在希腊神话也作「半人马」。而「大城」的「大」，即为「伟大」之意。
当时，「尼尼微大城」是世界性的大都市，位于底格里斯河东岸，在今日伊拉克北部城市摩苏尔附近。它是个极大的城，徒步行走需叁天才走得完。自公元前11世纪起，尼尼微成为亚述帝国的首都，塬本极繁华，但随着亚述帝国正式灭亡，尼尼微也随之没落。