根据威斯康星福音路德总会(Wisconsin Evangelical Lutheran Synod，简称为WELS)的消息，传教士史蒂夫·维特(Steve Witte)牧师及其五名家人在该州的一处度假屋内遭遇火灾而丧生。

“昨天，我们收到了一个悲伤的消息。一个大家庭的六名成员在威斯康星州戴尔斯附近一个度假屋的火灾中丧生，”WELS主席牧师马克·施罗德(Mark Schroeder)周一在一份声明中说。

“一个家庭同时失去六名成员，这样的痛苦无法用言语来形容。在痛失亲人的时刻，唯一能给我们带来安慰的是上帝的话语”。施罗德补充说：“这些话语提醒我们，WELS大家庭的这些成员现已在救主身边，安息在喜乐和平安里。”

除了在泰国担任传教士的威特之外，他的两个女儿莉迪亚·威特(Lydia Witte)和查里斯·库尔(Charis Kuehl)以及三个孙女斯特拉·库尔(Stella Kuehl)、莉娜·亨塞林(Lena Henselin)和梅西·亨塞林(Merci Henselin)也不幸遇难。

朱诺县治安官办公室在一份新闻稿中说，周日凌晨2:35左右，他们接到报警电话，称内基达市莫罗斯英里路W5040号发生房屋火灾。报警人说，他们相信大约有两三个人仍在屋内。

在护送人们离开住宅时，副警长询问是否所有人都已到齐，他们被告知有五人失踪。后来他们被告知有六人仍在着火的住宅内，其中有三名成人和三名儿童。

据报道，消防员与大火搏斗了大约三个小时，在现场坚守了12个多小时。虽然对火灾的调查仍在进行中，但官方称火灾似乎是意外发生的。

邻居纳丁·泽林斯基(Nadine Zielinski)告诉《密尔沃基哨兵报》(Milwaukee Journal Sentinel)，周日黎明前几个小时，她正在看电视，突然听到家里响起了类似“烟花炮”的声音。她说，当她报警时，警察告诉她房子着火了，他们已经在处理中。

她猜测，这一家人打算在出租屋住上一周，并计划庆祝国庆。

“我听到了烟花声，”她坚持说。“我非常熟悉烟花的声音”。

据WELS世界宣教管理层萝莉施洛默(Larry Schlomer)牧师说，威特牧师曾于2000年代初在绿湾的美丽救主路德教会(Beautiful Savior Lutheran Church)担任牧师。他逃出了火场，但当他意识到孙子被困在着火的房子时，他又回到房子里试图救出他们。

施洛默告诉WMTV：“这是一个巨大的损失，同一个家庭中有多人死亡。”

施洛默透露说：“他实际上逃出了房子，发现他的两个孙女还在里面。他又进去看能否救出她们，不幸的是，他没有成功。”

施洛默说，维特牧师是WELS亚洲宣教队的队长。他的家人聚集在一起陪伴他，因为他已在海外数月。

“他的妻子玛丽和他的孩子们对他来说都非常重要。这就是他们聚集在一起的原因。这样他们就可以在他从宣教地回来时，享受在一起的时光，”施洛默说。“他对传播福音和永生盼望好消息的热情，是他做一切事情的动力”。