阿拉巴马州和佐治亚州的四座教堂是美国政府可能提名列入联合国教育、科学及文化组织世界遗产名录的11处全国民权运动遗址之一。

美国内政部长德布·哈兰德(Deb Haaland)周二宣布，国家公园管理局已被授权为佐治亚州亚特兰大市的埃比尼浸信会(Ebenezer Baptist Church)、阿拉巴马州伯明翰市的第16街浸信会(16th Street Baptist Church)和伯特利浸信会(Bethel Baptist Church)以及阿拉巴马州蒙哥马利市的迪克斯特大道浸信会(King Memorial Baptist Church)预备进入提名。

其他正在考虑提名的民权运动遗址包括阿拉巴马州塞尔玛市的柏图斯大桥(Edmund Pettus Bridge)、阿拉巴马州安尼斯顿市的灰狗巴士总站(Greyhound Bus Terminal)、阿肯色州小石城的小石城中央高中(Little Rock Central High School)、堪萨斯州托皮卡市的门罗小学(Monroe Elementary School)、密西西比州杰克逊市的美德加和米利·埃弗斯(Medgar & Myrlie Evers)故居、弗吉尼亚州法维尔市的罗伯特·拉萨·莫顿高中/博物馆(Robert Russa Moton High School/Museum)以及华盛顿特区的林肯纪念堂和纪念地。

“标志着民权运动的美国遗址能帮助我们完整讲述这段美国历史中不可或缺的部分，”哈兰德说。“我们很荣幸能赋予责任去保护这些历史。在追求成为美好的联盟时，这些都是我们需要不懈地努力的部分。将这些遗址提名为《世界遗产名录》其实是进一步承认与这些历史遗址相关的痛苦、救赎和治愈，并向那些为了确保所有美国人的平等而勇敢地通过静坐、游行和进行战斗的民权英雄们致敬”。 

美国阿拉巴马州众议员特里·斯威尔(Terri Sewell)对她所在州的五个遗址入选联合国教科文组织世界遗产名录表示赞赏。

斯威尔在一份声明中说：“作为塞尔玛(Selma)的女儿和阿拉巴马州民权区的众议员，我非常认真地看待自己作为民权遗产保护者的角色。这就是为什么我把为阿拉巴马州民权遗址争取联邦资金和保护作为首要任务的原因。”

“我很高兴这五个地方正在通过成为联合国教科文组织世界遗产的程序。这一称号如果获得批准，将确保阿拉巴马州所发生的一切成为世世代代世界历史的一部分”。

据联邦调查局称，1963年9月15日上午10点24分左右，一枚炸药炸弹在阿拉巴马州市中心第16街浸信会的后楼梯间爆炸。爆炸造成墙壁另一侧的四名非裔美国女孩死亡，教堂内的20多人受伤。由于该教堂是重要的民权集会场所，经常面临炸弹威胁，因此该暴行被视为种族仇恨的行为。

领导第16街浸信会的小阿瑟·普莱斯牧师(Rev. Arthur Price Jr. )回应提名的消息时告诉《基督邮报》，联邦政府正在考虑提名他的教会和其他教会，这让他感到很不配。

普莱斯说：“我只想说，我们对获得提名深感荣幸。多年来，不断有国际游客前来参观第16街浸信会。因此，获得[联合国教科文组织]世界遗产称号可能会提高我们的国际知名度，帮助我们的故事传遍全球。作为一个具有历史意识的场所，我们与社区成员一起为种族正义而努力。”

普莱斯说，他对教堂及其故事具有如此的全球意义并不感到惊讶。

“我在这里已经22年了”。他说：“当我们看到一些来教堂参观的人时，有来自欧洲、澳大利亚、日本、中国、印度的人。他们来这里朝圣，了解民权运动的历史，特别是第16街浸信会发生的事情”。

普莱斯指出，当备受尊敬的反种族隔离活动家、南非前总统纳尔逊·曼德拉于1990年出狱并被告知伯明翰取得的进展时，他表示如果伯明翰能够改变，南非也能改变。

普莱斯说：“全球各地都有人研究过民权运动，他们对大约61年前发生在这里的事情感同身受。当时一名恐怖分子炸毁了教堂并杀害了四名小女孩。”

要入选联合国教科文组织的《世界遗产名录》，“遗址必须具有突出的价值”，并至少符合10项评选标准中的一项。

普莱斯说，他并不了解联合国教科文组织遗产地最终如何入选的所有内幕。不过，他认为这座教堂的重要性可与大峡谷和其他已被列入名录的遗址相媲美。

“基于我们教堂在历史上的意义而来参观的人，和想去参观大峡谷、狮身人面像、比萨斜塔或埃菲尔铁塔的是一样的”。他说：“实际上，人们前往位于南方的阿拉巴马州伯明翰市朝圣，就是为了参观第16街浸信会，它确实改变了美国历史的轨迹”。

普莱斯明确表示，民权运动是一场信仰运动。

普莱斯解释说：“民权运动确实是一场由属灵领袖领导的属灵和信仰运动。伯特利的佛瑞德•沙透沃斯(Fred Shuttlesworth)博士的房子和教堂被炸毁。他请求金博士到伯明翰来以消除公园和学校区域的种族隔离政策。”

“当你想到蒙哥马利[公共汽车]抵制运动时，马丁·路德·金博士在迪克斯特大道浸信会领导了蒙哥马利抵制运动......这肯定是一场信仰运动，使用的是《出埃及记》的主题，即上帝将拯救他的人民获得自由”。

他说，所有教堂都同意将民权运动遗址提名给联合国教科文组织，因为它们都是一个强有力的生存故事的篇章。

普莱斯说：“我们认为，民权运动遗址是一个完整的故事。如果没有迪克斯特，就没有伯特利。如果没有伯特利，就没有第16街。没有埃比尼，就没有其他的（遗址）。因此，这些遗址的管理者意识到自己的教堂是民权故事的篇章，如果没有其他遗址，这些篇章将是不完整的。”