牧师兼畅销书作家约翰·派博(John Piper)最近解释了为什么撒旦能在属灵世界中拥有如此巨大的力量，尤其是在福音方面蒙蔽人们。

派博是明尼苏达州明尼阿波利斯伯利恒学院和神学院的校长，现年78岁。他在最近一期的“问约翰牧师”播客中说，他收到的关于撒旦的问题比任何其他圣经话题都多。

派博承认这些问题的神秘性。他指出，虽然《圣经》暗示撒旦作为一个叛逆的天使从恩典中堕落，但其确切的动机仍然难以捉摸。

他说：“有迹象表明，他是一个堕落天使，天堂曾发生过叛乱。但这并不能完全解释他的来历，因为很难解释为什么一个有个性、有理性的存在——天使——被创造得完美无缺，却会在一个完美的宇宙中找到叛乱的动机。”

“这不容易解释。我认为我们对此没有足够的解释。那是暂时被蒙上一层神秘面纱的事情”。

从《创世纪》到《启示录》，撒旦的影响是显而易见的，派博说，《圣经》清楚地表明，魔鬼无处不在，诱惑、欺骗和阻碍人类的属灵之旅。

这种现象让信徒们苦苦思索，为什么仁慈全能的上帝会允许这种邪恶的影响持续存在。

派博指出，在圣经的一些记载中，撒旦的破坏力显而易见，比如在撒种的比喻中，代表上帝话语的种子被撒旦从人们的心中夺走，使人们的灵性荒芜。此外，使徒保罗还警告说，“这时代的神”会蒙蔽不信之人的心灵，阻止他们认识基督福音的光亮。

“为什么上帝允许这种蒙蔽，允许这种窃取话语的力量？”派博说。“我认为关键在于，如果上帝消灭了撒旦，这样唯一要打败的敌人就是我们人类自身的堕落，那么救赎胜利的部分荣耀就会消失”。

派博认为，如果允许撒旦继续存在，上帝战胜人类堕落的盲目性和撒旦的欺骗的胜利就会被放大。

派博说：“上帝向我们展示了我们所处的双重监狱。我们处于双重黑暗之中：我们自己手腕和脚踝上的镣铐的黑暗，以及撒旦紧锁的大门的黑暗——就像监狱中的彼得一样，他必须让双手得到释放，然后他必须让大门和房门得到释放。”

“束缚是层层叠叠的：我们自己对上帝的妄想的黑暗——这是束缚和盲目的一个层面——然后是撒旦的谎言和欺骗在我们周围增加的黑暗”。

这位神学家争辩说，如果撒旦早些被征服，上帝的力量就会得到颂扬，但上帝的卓越之美却不会。信主的真正奇迹在于它清晰地揭示了基督的价值，是撒旦所提供的任何东西都无法比拟的。

“如果他早先抹杀了撒旦，他的力量就会得到荣耀。但如果撒旦仍然存在，而我们能够通过看到基督的卓越之美来击败他的欺骗，那么不仅基督的卓越力量得到了荣耀，而且基督的卓越之美也得到了荣耀，”派博说。

“我们是如此堕落，以至于我们无法看到基督是一种超凡的美，一种超凡的价值，一种超凡的伟大，因而是一种超越一切的满足。在我们的堕落中，我们对这一切视而不见”。

牧师最后发出了“拿起武器，因神的儿子而喜乐”的号召。他告诉听众，在基督里找到的喜乐胜过其他一切，能驱散黑暗，击败敌人的谎言。

根据2015年盖洛普民意调查，虽然每10个美国人中就有9人(89%)说他们相信上帝，但同一样本中只有约61%的人相信撒旦的存在。

同样，皮尤研究中心(Pew Research Center)的《2014年宗教景观研究》(2014 Religious Landscape Study)发现，大约十分之七(72%)的美国人说他们相信天堂——天堂被定义为“生活美好的人将永远得到奖赏”的地方。

但与此同时，皮尤发现，只有58%的美国成年人相信地狱——地狱被定义为“生活不善、死不悔改的人将永远受到惩罚”的地方。

在2019年的一集节目中，派博解释说，虽然撒旦在这个世界上拥有“巨大的力量”，但他的所有力量都从属于基督的权柄。

他说：“但他没有终极权力。我们不是二元论者。我们不认为上帝和撒旦在宇宙中争权夺利。上帝就是上帝，而不是撒旦。撒旦不是上帝。撒旦的所有权力都是经过允许的。他没有自主权去做任何上帝不允许的事。一切都是为了无限智慧的目的而行的。”

然而，在每一次与魔鬼的争战中，信基督的人都可以“对最后的胜利充满信心”。派博引用了《罗马书》8:38-39，其中写道：“因为我深信：无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事， 是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的”。

他总结道：“他已经被彻底打败了。”