美国最高法院拒绝受理一起天主教父母不承认变性儿子自行宣布的女性身份而陷入监护权争夺战的案件。

在周一公布的一份列表中，最高法院提出拒绝受理M.C.等人诉印第安纳州儿童服务部案。法院没有说明拒绝印第安纳州天主教父母玛丽和杰里米·考克斯(Mary and Jeremy Cox)提出的诉讼令申请的原因。

考克斯夫妇于12月向美国高等法院提起上诉。在此之前，他们的十几岁儿子告诉这对虔诚的天主教徒夫妇，他认定自己是女孩，并希望以女性代名词称呼他。

由于这对夫妇看待性别和性的信仰立场，他们无法凭良心满足儿子的要求。印第安纳州儿童服务部对考克斯家拒绝使用儿子自称的女性姓名和代词一事展开了调查。

考克斯在最高法院宣布判决后，发表的一份声明中说：“其他有爱心的父母都不应该忍受我们的遭遇。我们的儿子因为我们的信仰而被带走，得不到我们的照顾，这种痛苦将永远伴随着我们。我们无法改变过去，但我们将继续为未来而奋斗，在未来，有信仰的父母可以抚养他们的孩子，而不必担心州政府官员会敲他们家的门，带走他们的孩子。”

印第安纳家庭研究所(Indiana Family Institute)的总顾问约书亚·赫什伯格(Joshua Hershberger)与宗教自由倡导组织贝克特(Becket)共同支持这对夫妇。他在一份声明中说，该上诉“实现了将这一事实模式提交给最高法院的目的。这对父母权利、宗教自由和言论自由来说，是真实且日益增长的威胁”。

赫什伯格说：“这些宪法原则代表了一种原则——而不仅仅是一个案例——我们将继续在法律和文化上倡导这一原则”。

请愿书要求高等法院解决这个问题：“国家何时可以禁止父母的言论，并将孩子从公认合适的父母家中带走？”请愿书指出，如果不解决这个问题，“有关孩童从家庭中被带走的证据，可在另一名孩子申请终止父母权利时被采纳”。

同年6月，一家初审法院裁定，由于考克斯夫妇“目前无力、拒绝或疏于提供庇护、照顾和/或监管”，应将男孩从他们的监护下带走。

在州政府驳回了“疏于提供庇护、照顾和/或监管”的指控后，下级法院维持了州政府的决定，将考克斯夫妇的孩子从他们的监护权中转移出去，同时允许这对夫妇定期探视他们的儿子，只要他们同意不讨论儿子的性别认同话题。当印第安纳州最高法院拒绝受理他们的案件时，这对夫妇向美国最高法院寻求援助。

请愿书指出，印第安纳州和州法院的行为与“该法院在父母权利、言论自由和宗教活动的先例”是冲突的，增加了“政府将儿童从合适的父母身边带走的权力，[限制]了对带走儿童的自由行使抗辩，[将]发生在家中的言论置于第一修正案的管辖范围之外”。

贝克特律师劳拉·斯拉维斯(Laura Slavis)此前在接受《基督邮报》采访时警告说，如果美国最高法院不进行干预，将开创一个“危险的先例”，可能导致其他州基于宗教信仰立场不同而将儿童从父母身边带走。

“本案有两个主要问题： 一个是孩子被带走的事实，仅仅是因为父母对性的信仰立场不同。另一个问题是，父母在自己家里可以和孩子谈论什么”。

斯拉维斯补充说：“我们认为，重要的是要解决这个案件，并发出一个非常明确的信息，即这是违宪的，这样其他州就不能依赖这个先例了。”

她强调说，如果最高法院做出对他们有利的裁决，这将意味着“父母将不再因对他们不利的监护权诉讼而承担任何法律后果”。