英国立法者周五最终批准了《临终病人（成人）法案》。该法案将使英格兰和威尔士在特定条件下的协助死亡合法化。
虽然该法案在经过数次修正后获得通过，但基督教医学团契(简称CMF)发表了一份声明，对这一决定表示哀叹，并呼吁基督徒继续坚守在耶稣基督里找到的盼望。
该法案由工党议员金·利德比特(Kim Leadbeater)提出，于2024年12月首次获得批准，允许身患绝症的成年人（预期寿命为六个月或更短）在一系列保障措施的约束下，请求并获得帮助以结束生命。
该法案规定，身患绝症的人只要具备“行为能力”，年龄在18岁以上，在英国或威尔士居住至少12个月，并在当地医生处登记，就可以做出结束自己生命的决定。该决定需要得到两名医生和一个决定小组的批准。该小组必须包括一名高级律师、一名精神病医生和一名社会工作者。
今天，在下议院进行的三读投票中，314票赞成协助死亡法案，291票反对，39票弃权。这意味着该法案仅以23名议员的多数票获得通过。报道称，该法案很可能成为法律，不过还将送交上议院批准。
首相基尔·斯塔默(Keir Starmer)投了赞成票，但副首相安吉拉·雷纳(Angela Rayner)却投了反对票。这凸显了议员之间的严重分歧，三读中决策者的支持率低于前几次。
基督教医疗团契(CMF)发言人在投票后发表新闻声明说：“本周，我们的国家来到了破釜沉舟的地步，”他不仅对国会议员将协助死亡合法化表示遗憾，还对堕胎合法化表示遗憾（《 Christian Daily International》对此进行了报道）。
CMF发言人说：“这些投票中的每一票都会解开将社会与生命、真理和爱联系在一起的绳索。所有人——按照上帝的形象创造的人——失去了国家保护他们从子宫到最后一次自然呼吸的生命的权利。”
“在子宫内的头九个月以及生命的最后几个月和几年，我们将不再享有免遭蓄意杀害的保护。这些是我们世代都在享受的保”。
然而，CMF也提醒反对该法案的基督徒们，在反思“我们国家黑暗的一天并考虑接下来会发生什么 ”的同时，也要牢记耶稣基督里复活的盼望。
CMD发言人补充说：“我们并不绝望。虽然我们必须考虑作为教会、作为基督徒家庭、作为基督徒医疗专业人员应该如何应对。但我们知道，上帝是爱，他呼召我们仰望他，而不是仰望我们的环境。因此，让我们带着悲叹也带着盼望地去祈祷，让我们通过陪伴坚持地去爱，让我们清醒而富有同情心地发言，因为上帝的爱永不止息。”
该法案此前已由跨党派委员会的23名议员进行了审议，并在委员会阶段提出了一些修正案，上周五在下议院进行了二读。
根据该法案，只有当一个人“对结束自己的生命有明确、坚定和知情的愿望，并自愿做出希望结束自己生命的决定，且没有受到任何其他人的胁迫或压力”时，才能允许其做出要求协助死亡的决定。
法律权利团体基督教关怀的首差会席执行官安德烈娅·威廉姆斯(Andrea Williams)发誓要加倍努力阻止协助死亡。
威廉姆斯说：“我们现在必须祈祷上议院奇迹般地修改这项法案，让它变得面目全非，让议员们在最后一刻再次阻止它。”他呼吁政治领导人站起来，“拒绝实施国家自杀服务”。
英国老年医学会(British Geriatrics Society，简称BGS)是英国老年人保健专家的专业机构。据该学会称，老年人一直被排除在辅助死亡辩论之外。
英国老年医学会针对下议院的决定发表了一份严厉的新闻声明，警告说英国大多数死亡都发生在老年人身上。该专业机构还指出，在其他国家，大多数合法协助下死亡的人都在65岁以上。
因此，老年人的复杂需求在法案中被回避了。BGS指出，老年人通常有多种健康状况，“包括虚弱”，需要专门从事老年人医疗保健的专业人员提供专业知识。
如果不进行重大修订，该法案将无法充分满足患有多种疾病的垂死老年人的复杂需求，BGS主席朱格迪普·德西(Jugdeep Dhesi)教授说，“如果不进行重大修订，该法案将无法充分满足患有多种疾病的垂死老年人的复杂需求”。
“该法案未能强调整体评估的必要性，在某些情况下，整体评估可能会发现可治疗的需求。展望未来，我们将欢迎有机会与上议院合作，以确保该法案能够保护老年人，使其不会感到被胁迫进行辅助死亡，并支持为所有人提供优质安宁疗护的工作队伍”。
英国老年医学会概述了该法案的几个主要关注点。首先，它警告说，拟议的立法中没有足够的保障措施来保护老年人免受潜在的伤害。英国老年医学会还指出，该法案没有充分认识到医生以外的医疗保健专业人员的重要作用，如老年医学专家、护士和安宁疗护团队。
此外，该法案没有认识到英国各地提供的安宁疗护和临终关怀服务不平等，而且往往满足不了需求。英国老年医学协会认为这一差距至关重要。该组织强调，应将协助死亡作为一项独立于安宁疗护和临终关怀的服务。最后，该组织提醒说，预测老年人何时死亡本身就很困难，尤其是考虑到晚年常见的健康状况的复杂性。
本文最初发表于《Christian Daily International》