美国天主教主教理事会宗教自由委员会(U.S. Conference of Catholic Bishops’ Committee on Religious Liberty)警告说，对教堂的攻击构成了“2024年宗教自由的最大威胁”，并可能威胁到“信仰者的生命”。

美国天主教理事会宗教自由委员会周二发布了题为《美国宗教自由状况》的年度报告。该文件是一份年度回顾，重点介绍了与宗教自由有关的问题，如堕胎、人类性行为和移民等课题在政府的三个分支中的发展情况，以及“政治、文化和法律方面的国家趋势”。

报告最后列出了“2024年宗教自由面临的五大威胁和五种应对方法”。该委员会“致力于加强和维护宗教自由，协助美国主教以个人或集体的方式向信徒和广大公众传授宗教自由知识，并在法律和政策中促进和捍卫宗教自由”，它将“对礼拜场所的攻击”列为“2024年宗教自由面临的最大威胁”。

报告指出：“如果这种威胁仅限于近年来对天主教堂财产，也许就不会成为委员会的主要关注。然而，因以色列—哈马斯冲突而沸腾的紧张局势，增加了犹太教堂或清真寺遭受恐怖袭击的可能性。”

正如该报道所指出的，在Politico发布了美国最高法院对多布斯诉杰克逊女性健康组织案(Dobbs v. Jackson Women's Health Organization)的判决草案之后，天主教堂成为了暴力和破坏的目标。由于天主教会直言不讳地反对堕胎，因此天主教堂很可能成为支持堕胎活动分子的目标。

2022年5月泄露的草案公布后，教堂立即遭到破坏，其中包括德克萨斯州休斯顿的圣玫瑰教堂(Holy Rosary Church)、德克萨斯州凯蒂的圣巴塞洛缪使徒天主教堂(St. Bartholomew the Apostle Catholic Church)、密歇根州阿曼达的圣约瑟夫修道院(St. Joseph’s Priory)、科罗拉多州科林斯堡的圣约翰二十三世天主教堂区(St. John XXIII Catholic Parish)以及科罗拉多州博尔德的圣母圣心教堂(Sacred Heart of Mary Church in Boulder)。

虽然大多数破坏事件都是在教堂设施上喷涂涂鸦，但也有一起案件中会幕被盗。

在2022年6月，多布斯正式决定公布后的几个月里，对天主教堂的袭击仍在继续。目标教堂包括北卡罗来纳州希尔斯伯勒的圣家天主教堂(Holy Family Catholic Church)和弗吉尼亚州雷斯顿的圣约翰·诺伊曼教堂(St. John Neumann Church)。

针对礼拜场所的暴力和破坏行为不仅发生在天主教堂，而且可以追溯到多布斯案判决之前。总部位于华盛顿特区的倡导组织家庭研究委员会(Family Research Council)去年发表的一份报告发现，在2018年至2022年期间，有400多座教堂遭到袭击。该社会保守派智库的其他研究发现，2023年前三个月有69座教堂遭到袭击。

委员会警告说，“围绕2024年大选的高度紧张气氛，可能会导致极左极端分子加剧对天主教堂的袭击。极右极端分子可能会将天主教堂和天主教慈善机构视为反移民情绪或更糟糕的暴力行动的目标”。

堕胎问题被视为天主教堂成为袭击目标的一个导因，预计将在2024年大选中占据重要位置。

多个州的选民可能会就寻求将堕胎权写入州宪法的选票措施进行投票。这些州包括亚利桑那州、佛罗里达州、爱达荷州、密苏里州、内布拉斯加州、北达科他州、俄克拉荷马州和南达科他州。多布斯案判决后，支持堕胎的团体一直在寻求通过此类全民公决。加利福尼亚州、密歇根州、佛蒙特州和俄亥俄州的选票问题已获得通过。

最早可能在今年就类似措施进行投票的州，在多布斯案判决后，颁布了强有力的保护生命的措施。

报告指出，“委员会的成立是为了应对美国主教们发现的、日益严重的法律威胁”，并将“谴责对信仰者会构成的威胁”这一义务列为不同寻常的义务：“对宗教自由的最大威胁莫过于一个人的礼拜场所成为危险之地，而令人遗憾的是，美国正处于这种危险中”。

由于联邦政府对《平价医疗法案》(Affordable Care Act)的解释，委员会将天主教医院的医生可能被迫为儿童实施选择性变性手术列为2024年宗教自由面临的第二大威胁。

在宗教自由委员会列出的“2024年宗教自由面临的五大威胁”中，联邦法律可能限制天主教非营利组织向非法移民传教、也可能被用来强迫人们“遵从正统的性别意识形态”，以及《怀孕女工公平法案》(Pregnant Workers Fairness Act)可能强迫雇主给员工带薪休假以进行堕胎等问题，都是令人担忧的问题。