每年11月11日，美国都会通过一个名为退伍军人节的联邦假日，缅怀为国征战的英灵。该纪念日通过游行活动，向历次战争中的退伍军人致敬。在美国部分地区，这一天可享有学校停课或工作休假的待遇。

退伍军人节同样拥有悠久的历史渊源，其可追溯至第一次世界大战结束之际——这场全球性冲突中，美国虽参战较晚却发挥了重要作用。以下是关于退伍军人节历史的五个有趣事实。

1. 停战纪念日

退伍军人节的前身是名为“停战日”的纪念活动。该节日的设立旨在纪念参加第一次世界大战的美国军人。

其名称源于终结战争的停战协定——1918年11月11日11时，枪炮声戛然而止。

伍德罗·威尔逊总统随后发布公告，将1919年11月11日定为停战纪念日，以纪念结束所谓“终结一切战争之战”的停火协议签署一周年。

威尔逊在宣言中表示：“对我们美国人而言，在停战日默想是庄严而自豪的——为那些为国捐躯的英雄献上崇高敬意，更怀着对胜利的感恩。这场胜利既使我们摆脱了战火的桎梏，更赋予美国在国际舞台上彰显和平与正义的契机。”

2. 设立为联邦法定假日

1926年，在伍德罗·威尔逊总统发布公告七年后，国会通过一项决议，呼吁卡尔文·柯立芝总统发布公告，他随后照办。

“因此，我，卡尔文·柯立芝……特此邀请美国人民在学校、教会或其他合适场所举行纪念活动，通过庄重的仪式表达我们感恩能处在和平之世，以及与各国人民保持友好关系的愿望”。

1938年，历经多次尝试失败后，国会终于通过法案将停战日定为联邦法定假日，其宗旨在于纪念第一次世界大战退伍军人，以及呼吁世界和平。

3. 扩大至涵盖所有退伍军人

成为联邦假日后，停战日专注于纪念第一次世界大战的退伍军人。然而，随着第二次世界大战的结束，这种情况产生变化。

1954年，国会将该节日更名为“退伍军人节”，时任总统德怀特·艾森豪威尔——他本人就是二战老兵——发布公告，将纪念范围扩大至所有美国退伍军人。

艾森豪威尔在公告中写道：“值此纪念日，让我们庄严铭记所有英勇战士的牺牲——他们在海上、空中及异国他乡奋战，守护着自由的遗产。让我们重新立誓，致力于促进持久和平，使他们的付出不致白费。”

“为确保这一纪念日得到恰当而广泛的纪念，全体退伍军人、退伍军人组织及全体公民都应携手共进，达成共同目标”。

4. 邦联军士兵是否被视作退伍军人？

随着美国将纪念范围扩大至所有退伍军人，有人质疑这是否包括曾为美国作战的士兵。

据《今日美国》2020年事实核查报道，美国从未实施过此类政策。最接近的举措是1958年通过的法案，该法案允许向部分前邦联士兵提供特定福利，但并未赋予他们退伍军人的官方身份。

退伍军人事务部下属的国家公墓管理局官员莱斯·梅尔尼克(Les’ A. Melnyk)在核查中解释道：“虽然联邦法律授权为前邦联士兵提供某些福利，例如在退伍军人事务部国家公墓外为无名邦联军人墓地立碑，但这并不赋予相关人员获得其他退伍军人事务部福利所需的美国退伍军人身份。”

5. 该节日曾改在十月庆祝

尽管退伍军人节长期以来都在每年11月11日——即第一次世界大战停战纪念日——举行纪念活动，但在短暂的一段时间里，联邦政府实际上是在十月庆祝该节日。

1968年，美国国会通过《统一星期一假日法案》，将多个法定假日移至周一，以便联邦政府雇员获得更多三天的周末连假。

宪法中心解释道：“该法案将退伍军人节（至少在联邦层面）移至每年十月的最后一个星期一，新日期于1971年首次实施。”

“退伍军人团体迅速反对日期变更，1971年有两个州拒绝调整日期。到1974年，两个日期引发混淆，多数州选择不庆祝十月的节日”。

到1975年，反对变更的声浪愈演愈烈，国会遂修订法律，将退伍军人节重新定于11月11日，该恢复决定最终于1978年生效。