在很多情况中，宗教信仰仅仅是我们丑陋生命的包装，没有内在的实质。
我们学会了很多术语，说出来让自己显得很属灵：「愿神安慰你…愿神医治你…愿神祝福你…愿神引导你的脚步…愿神供应你一切所需…」然后我们以为这就是我们应该为对方做的全部事情了。
雅各问：「这有什么益处呢？」对那个听这些话的人有什么益处呢？对说这话的人又有什么益处呢？真信仰讲求生命改变，以致活像耶稣，实际的去爱和服事有需要的人，而不只是「看起来」很属灵而已。
另一种情况是，我们信主久了，便学会很多似是而非的理论和为自己狡辩的技巧：「圣经没说一定要怎么样…圣经没说某个行为不可以…我们得救都是靠信心的…神是有恩典的主…神爱我们…」雅各说：「你信神只有一位，你信的不错！」但他接着说：「这种信心鬼魔也有！但牠却是战惊！」
魔鬼也有「神学」的知识，但牠却因知道神的圣洁和自己的结局而战惊！相较之下，「有信心没行为」的基督徒却比鬼魔更无知，因为我们的信心竟然没有使我们对神产生敬畏的态度！真信心应该使我们更单纯地顺服神，而不是更狡猾诡诈地为自己的恶行和不完美来狡辩。
没有行为的信心叫人死，因为那不是真的信心，相反的，这种信心使人成为了耶稣在世上的时候最常责备的那种人—假冒伪善。