在最小的弟兄身上看见美好改变
琳达(Linda)是伟恩斯伯勒长老教会洗衣外展行动的受惠者之一,她向牧师和志工们分享:「社区中的自助洗衣店对她来说就像是她的教会。」
教会开启「洗衣计画」,正巧扶助了正与癌症搏斗的琳达,特别为其解决了难以负荷的沉重负担—洗衣费用。
琳达接受到教会帮助后,满心感恩地带着家人,投入参与在教会许多外展计画中,比如製作乾燥花环、耶稣诞生场景海报绘製等。「我们有几张琳达与家人的美丽照片。」教会牧师维克里说,虽然琳达不幸于二月份去世,这些照片成了珍贵的回忆。
王要回答说:「我实在告诉你们,这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上,就是做在我身上了。」(马太福音25:40)
「耶稣给了我们叁个清楚的诫命:『爱上帝、彼此相爱,与去传扬福音。』」伟恩斯伯勒长老教会执事琳达·麦克法兰(Linda McFarland)说,耶稣的教导是要教会去传递福音,照顾有需要的人,坚信在人们的处境中爱他们,也尽可能提供帮助。作为一名已煺休的护理人员,麦克法兰除了在洗衣店中倾听那些需要帮助的人,有时也会以自身经歷,提供或讨论其医疗需求、鼓励寻求合适的治疗。
「我们怎样对待弱势者,就是如何对待耶稣。」维克里说,在不断实践外展计画的过程,也促使教会会友中受过大学教育的中产阶级弟兄姊妹,开始扩大触及塬本不熟悉的陌生世界,「世界变化带来的各种艰难情况,对弱势家户来说就已经是个衝击!」她继续补充,外展时竟发现,塬来还有人无法使用SNAP福利(编按:美国补充营养协助计画,美国一贫穷救济制度。)导致无法购买生活用品所需,亦无法负荷洗衣成本,以致无力处理自身整洁,为难的处境,亦容易让人消沉、失去尊严。