我身边有许多传道人和有志当传道人的朋友,他们对于学歷的看法相当两极化:有一部分人致力于追求高学歷,另一部分人则对学歷不屑一顾,认为它不重要,最重要的是「生命」(按他们的用语)。
在全职事奉上,到底学习重不重要呢?在此分享一点笔者个人浅见:
首先我想说,学歷的确有其重要性。从表面来说,学歷给了一个人专业层面的认可,在正式加入某些相关领域服事(说得俗一点就是「找工作」,如,在神学院教书,或甚至一些教会聘牧亦看学歷)的时候较容易被接受,当某些机构举办相关主题的聚会时,有学歷者也教容易受邀担任要职,因为学歷给人「权威」的印象(儘管事实不一定如此)。
不过,服事神的人追求学歷职位了不应该只为了上述肤浅的好处。对笔者而言,不断进深读书,是为了思维的提升。一个良好的教育过程,能够帮助一个人的思想变得更广泛、更成熟、更深入和透彻,这包括他们的理解能力、综合能力、组织能力、分析能力、批判能力和表达能力等。
作为神的僕人非常需要这些装备,使我们能够正确地理解圣经、深入地反思,并且客观、理智地与各界对基督信仰的质疑对话,或回应世界和时代的各种议题。还有,笔者认为,追求高学歷应该还有一个非常单纯的动机—对某个课题的兴趣,想要深入地理解和阐述它。
因此,不要抗拒学歷。一个人以为自己知道很多,往往是因为他不知道自己不知道的有多少,而学习在某个层面上就是去发现自己不知道的部分。笔者过去进修过几个学位,每一个学位都像一扇门,开启了另一片新天地。
然而,谨记,学歷并不等于水準。不要以为有个高学歷,就一定有高水準。
我就听过拥有圣经研究博士学位的人,竟然以为妓女喇合是嫁给了约书亚;我也曾经在一个研究领导学的博士所领导的团队中服事,经歷了前所未有的遭透团队经验;我还听过一个研究讲道的博士,却被评为该学院讲道最烂的一个。当然,以上只是一些例子,不表示所有的博士都没有水準,我所认识真有水準的博士真的不少。
这裡提这些只是要表达一个事实:学歷一般而言代表着一个人的水平,但也不是必然的。尤其在这个高等教育越来越普及化的时代,有些学府都随随便便就发高学位,而也很多人喜欢找这种容易得到高学位的学府去上学。
除此之外,高学歷也不是服事成功或有果效的保证。教会歷史上,神的确用过许许多多没有高学歷的人来成就大事,例如,一些没有上过正规神学的人建立了很多教会,甚至着书建立了许许多多人的信仰,又有不懂音乐的人,写了许多脍炙人口的诗歌,给许多信徒的灵命带来復兴。不过,虽然这些人没有高学歷,但只要仔细看他们的生平,他们都是非常自律追求学问的人。
没有读过神学而拥有他们那样水準的人…不多。对一般人而言,最好还是乖乖去读神学。还有一点,高学歷一点不代表我们在神面前有更高的地位,或者代表高学歷者将来会得更大奖赏。我们永远都是靠神的恩典得救的人。
总的来说,服事品质要追求的是卓越水準,而不是学歷本身或其所附带的表面好处。对那些正在攻读高学歷的人,要确保自己在有学歷同时拥有相等的水準。对于未有高学歷的人,也当要求自己拥有高水準的服事,学歷虽然不能保证这一点,但只要学习者的动机和目标正确,确实有一定的帮助。