今日经文(轮流读一遍)
耶和华对摩西说:「你清早起来,站在法老面前,对他说:『耶和华─希伯来人的神这样说:容我的百姓去,好事奉我。因为这一次我要叫一切的灾殃临到你和你臣僕并你百姓的身上,叫你知道在普天下没有像我的。我若伸手用瘟疫攻击你和你的百姓,你早就从地上除灭了。其实,我叫你存立,是特要向你显我的大能,并要使我的名传遍天下。
你还向我的百姓自高,不容他们去吗?到明天约在这时候,我必叫重大的冰雹降下,自从埃及开国以来,没有这样的冰雹。现在你要打发人把你的牲畜和你田间一切所有的催进来;凡在田间不收回家的,无论是人是牲畜,冰雹必降在他们身上,他们就必死。』」
法老的臣僕中,惧怕耶和华这话的,便叫他的奴僕和牲畜跑进家来。但那不把耶和华这话放在心上的,就将他的奴僕和牲畜留在田裡。耶和华对摩西说:「你向天伸杖,使埃及遍地的人身上和牲畜身上,并田间各样菜蔬上,都有冰雹。」摩西向天伸杖,耶和华就打雷下雹,有火闪到地上;耶和华下雹在埃及地上。
那时,雹与火搀杂,甚是厉害,自从埃及成国以来,遍地没有这样的。在埃及遍地,雹击打了田间所有的人和牲畜,并一切的菜蔬,又打坏田间一切的树木。惟独以色列人所住的歌珊地没有冰雹。法老打发人召摩西、亚伦来,对他们说:「这一次我犯了罪了。耶和华是公义的;我和我的百姓是邪恶的。这雷轰和冰雹已经够了。请你们求耶和华,我就容你们去,不再留住你们。」
摩西对他说:「我一出城,就要向耶和华举手祷告;雷必止住,也不再有冰雹,叫你知道全地都是属耶和华的。至于你和你的臣僕,我知道你们还是不惧怕耶和华神。」(那时,麻和大麦被雹击打;因为大麦已经吐穗,麻也开了花。只是小麦和粗麦没有被击打,因为还没有长成。)摩西离了法老出城,向耶和华举手祷告;雷和雹就止住,雨也不再浇在地上了。法老见雨和雹与雷止住,就越发犯罪;他和他的臣僕都硬着心。法老的心刚硬,不容以色列人去,正如耶和华藉着摩西所说的。(出埃及记9:13-35)
今日亮光(彼此祷告)
今天所读的经文提醒我们,即使人想要悔改,重拾信心,但不见得能贯彻到底,就像经文中法老所行的。他说:「我犯了罪了。」(参27节)这句话对一位君王而言,是句不容易说出口的话,但因着冰雹之灾,法老承认了他和他的百姓都犯罪得罪神,接着,他又说:「请你们求耶和华」(参28节)这也清楚地表示了他已经认识神的能力,并明白了摩西的权威,故请摩西代为祈祷。
这样看来,法老好像已经看见自己的过错,并且想要回转过来,但事实上却并非如此,因为他依然自高,不愿降服神,听从祂的话语,因此摩西回答说:「他还是不惧怕耶和华神。」(参30节)。
「容我的百姓去,好事奉我。」这是神的心意。
「事奉神」不是消极的,也不是只有付出,经常吃亏,或是不得不如此的情况。我们真认识事奉的真谛,就知道事奉是神的恩典;甘心乐意的事奉,往往会使我们有愈事奉愈甘甜,愈来愈爱神,祝福更加添的美好经验,真的是福杯满溢。在事奉中,生命长进、老我被对付、过去的伤害被医治,愈来愈学会倚靠主,跟神的关係更亲密。同时,也面对自己的不足、不能及有限;一旦对自己绝望,方能抓住全能的神,经歷与主同工的满足和喜乐。
神降灾祸其实不单是为了审判,也是为了彰显祂的怜悯。每一个灾祸都是法老悔改的机会,可惜他不但没有悔改,反而更加心硬,以致后来那些更严重的灾祸接踵而至。神拣选以色列人作祂的选民,藉着他们彰显祂的旨意,这是祂的恩典;神藉着法老彰显祂的作为和审判,使恶人刚硬,为要刑罚他,这是公义;神恩待信靠祂的人,这是怜悯。所以保罗说:「神要怜悯谁就怜悯谁,要叫谁的心刚硬,就叫谁的心刚硬。」(参罗9:18)
神责备法老,因为他把神的宽容,当作犯罪的机会;他还自高以为他的权力滔天,若没有他的准许,以色列人就无法离开。因而神感慨地说:「我若伸手用瘟疫攻击你和你的百姓,你早就从地上除灭了。」(参15节) 法老不但不悔改,反为自己积蓄忿怒,直到灭亡的日子来到,便后悔莫及。
今日祷告(同声唸祷词)
人有什么可以自高?只要气息断了,一切便归于无有。因此为祂的怜悯感谢神,为祂的公义敬畏神。。奉主耶稣基督的圣名祷告,阿们。