今日经文(轮流读一遍)
犹大挨近他,说:「我主啊,求你容僕人说一句话给我主听,不要向僕人发烈怒,因为你如同法老一样。我主曾问僕人们说:『你们有父亲有兄弟没有?』我们对我主说:『我们有父亲,已经年老,还有他老年所生的一个小孩子。他哥哥死了,他母亲只撇下他一人,他父亲疼爱他。』你对僕人说:『把他带到我这裡来,叫我亲眼看看他。』我们对我主说:『童子不能离开他父亲,若是离开,他父亲必死。』你对僕人说:『你们的小兄弟若不与你们一同下来,你们就不得再见我的面。』我们上到你僕人─我们父亲那裡,就把我主的话告诉了他。
我们的父亲说:『你们再去给我籴些粮来。』我们就说:『我们不能下去。我们的小兄弟若和我们同往,我们就可以下去。因为,小兄弟若不与我们同往,我们必不得见那人的面。』你僕人─我父亲对我们说:『你们知道我的妻子给我生了两个儿子。一个离开我出去了;我说他必是被撕碎了,直到如今我也没有见他。现在你们又要把这个带去离开我,倘若他遭害,那便是你们使我白髮苍苍、悲悲惨惨地下阴间去了。』我父亲的命与这童子的命相连。如今我回到你僕人─我父亲那裡,若没有童子与我们同在,我们的父亲见没有童子,他就必死。这便是我们使你僕人─我们的父亲白髮苍苍、悲悲惨惨地下阴间去了。因为僕人曾向我父亲为这童子作保,说:『我若不带他回来交给父亲,我便在父亲面前永远担罪。』现在求你容僕人住下,替这童子作我主的奴僕,叫童子和他哥哥们一同上去。若童子不和我同去,我怎能上去见我父亲呢?恐怕我看见灾祸临到我父亲身上。」(创世记44:18-34)
今日亮光(彼此祷告)
犹大当初不顾约瑟的哀求、不管父亲会伤透心,提议将约瑟卖给以实玛利人为奴。但是,在这裡却看见他的生命改变了。犹大站出来向约瑟求情,从他诚恳的话语中,可以看见他体恤年老的父亲,而且表示他的性命与童子的性命相连,不能失去童子(参30节)。他卑微地请求只有一个目的,就是希望约瑟可以让童子和他哥哥们一同回到父亲那裡。情愿自己留下来作奴僕,担负弟弟的罪(参33节)。
从建议卖掉弟弟约瑟,到为弟弟便雅悯牺牲自己,犹大的生命有很大的改变;他甚至还愿意捨己,俾使自己的家人渡过饥荒的日子。犹大生命的转变叫约瑟感到惊奇,这种捨己和代人受苦的精神令人尊敬,无形间消弭了多年来所封存的仇恨。
一个人愿意为人捨命,必有塬因,最常见的塬因,就是为所爱的人而捨。犹大愿意代替便雅悯作奴僕,是因为爱他父亲雅各的缘故;反过来说,一个人不能捨己,是没有爱到最深处。我们是否可以为主捨下一切?包括财物、名位、荣誉,甚至性命?上帝为了爱我们捨了祂的独生爱子;耶稣为了爱我们上十架,捨了祂自己的生命。我们可以为祂捨下什么呢?
在本段经文中,犹大尽全力保护便雅悯,在约瑟以及神面前替弟弟认罪(参16节)。犹大用充满对父亲和弟弟爱的言语向约瑟求情,在在显示出他的生命有极大的翻转,完全不同于以往的自私自利。他信守对父亲的承诺,虽然自己可能变得不自由,他也不改变自己的决定。他爱父、爱弟之情更是值得我们学习与效法。难怪他可以取代流便,成为兄弟们的领袖,得着特别的祝福。
今日祷告(同声唸祷词)
主啊!愿我的生命在祢的手中不断的成长、更新、改变,让我的老我像旧衣一样,一件件地脱去,转而穿上属乎祢的洁净新衣,恢復祢造我的荣美形像。奉主耶稣基督的圣名祷告,阿们。