前WNBA球员夏洛特·史密斯(Charlotte Smith)说，从7岁开始，她就花了无数个小时在父母的后院投篮。不在球场上的时候，她会花更多的时间思考耶稣。
作为两个虔诚基督徒（其中一个是牧师）的女儿，早在史密斯接触篮球之前，基督教的基础就已经深深地印在了她的心灵深处。
史密斯说：“我为我的球技付出了多少时间，甚至难以计算。因为我知道，几乎每天，我都会去操场或祖母家的后院或后院的某个地方打篮球，”史密斯在接受《基督邮报》采访时回忆道，“她在WNBA打了八个多赛季，现在是北卡罗来纳州伊隆大学的女篮教练”。
“当我想起我的父母时，我就会想起他们对个人与上帝的关系以及他们的事工的忠诚和委身。我父亲过去常说，‘我学习圣经不是为了传道’。我学习圣经是为了生活。他们都是我们的好榜样，他们为我们的信仰奠定了基础”。
史密斯出生于北卡罗来纳州谢尔比一个亲密无间的家庭，她形容自己的家庭在她年轻时是一个整体幸福的家庭。但多年来，这个家庭也在贫困中挣扎，他们对此秘而不宣。
史密斯在“我是第二”(I Am Second)的见证影片中说，她清楚地记得，为了养家糊口，她每周都要排长队等待政府的食品援助。
进入青春期后，史密斯说她经常梦想摆脱贫困，成为一名职业运动员，就像她的叔叔、前NBA球员大卫·汤普森(David O'Neil Thompson)一样。汤普森曾效力于丹佛掘金队和西雅图超音速队，1996年入选奈史密斯篮球名人堂。
史密斯说，尽管她在十几岁时就接受耶稣基督为她的主和救主，但她的人生格言很快就从“为上帝而活”变成了“球就是生命”，因为她的梦想是成为一名职业运动员，而耶稣则退居其次。
“篮球首先是摆脱贫困的一种方式。我记得我叔叔夏天回家的时候，我看到他有一辆很酷的房车。我是说，那时候房车还没流行起来，”史密斯回忆道。
“对我来说，我不知道那会是什么样子，因为在美国真的没有女子职业联赛。我从小就想，‘好吧，我就像我叔叔一样，我们去打NBA，’”她接着说。
她继续说道，“打篮球也只是我们摆脱周围环境的一种方式，并不是说周围环境超级混乱。但我的意思是，那里有很多毒品、酒精等，我不想在那个社区度过余生”。
史密斯后来加入了北卡罗来纳州谢尔比高中的篮球队。1991-1995年间，她在北卡罗来纳大学焦油踵队(University of North Carolina Tar Heels)打大学篮球。
在高中和大学期间，史密斯说她与上帝之间的距离越来越远，因为她开始犯下“性方面的罪”。
“我认为很多性诱惑都源于不了解自己的身份、价值和身价。我认为我们每个人在某些时候都希望得到肯定，希望感受到爱，希望感受到价值，希望得到珍视和尊重。而对我来说，我认为这很大程度上是因为我觉得，在恋爱关系中，必须包含性，这样这段关系才能得到认可。这就是我挣扎的地方，”史密斯说。
史密斯在球场上取得了成功。1995年，ESPN将她评为全国年度最佳球员。在大学生涯中，她共得到2094分和1200个篮板。她还是1992年ACC年度最佳新秀。
大学毕业后，她在意大利打职业篮球，并被评为1995-1996赛季意大利全明星赛最有价值球员。
在远离家人去意大利生活的日子里，史密斯开始在大多数场合感到孤独，她渴望有人或事来填补她内心的空虚，而这是篮球比赛的胜利也无法满足她的。
“在海外的日子是一个孤独的季节。想想1990年代的海外生活，那时还没有社交媒体。那时候打长途电话非常昂贵。你在电话上花费的时间并不多，”史密斯解释道。
她说，在这段时间里，她花了很多时间“钻研神的话语，在那个与世隔绝的季节里与神更亲近”。
“我认为最能描述我信仰之路的就是层层剥离”。她说：“好在神知道我们的心，尽管我们的行为并不总是与我们认为的基督徒生活方式一致。”
史密斯说，她读经越多，就越能体会到耶稣的慈爱和宽恕。她告诉《基督邮报》说：“我必须向祂投降。我降服于祂，让祂在我与祂同行的过程中完善我。”
“在行走的过程中，我会失败，跌倒，然后爬起来。这是一个脱落的过程。就像剥洋葱一样，层层剥开。这并不是说我把生命交给了基督，我所做的一切都是完美的。不，我仍然在性方面的罪中挣扎，”史密斯补充道。
“我与神同行的过程就是在说：‘主啊，我想交出一切，让你帮助我’。因为没有神的帮助，我们是做不到的。这就是为什么我们必须真实、透明地表达我们的信仰，这样其他人才会对耶稣说‘是’，并让祂完善他们的信仰”。
1996年，史密斯开始为美国篮球联赛科罗拉多Xplosion队效力。在美国篮球联赛期间，她曾为科罗拉多和圣何塞激光队效力，并获得全明星荣誉。
在1999年的WNBA选秀中，史密斯在第33顺位被夏洛特斯汀队选中。她为该队效力了六个赛季，2005年效力于华盛顿神秘人队，2006年效力于印第安纳狂热队。
在此期间，史密斯继续重拾与上帝的关系。
球员生涯结束后，史密斯在球场上也取得了成功。2011年，她受聘担任伊隆大学女子篮球队主教练，并在11个赛季中取得了195-163的战绩，成为该校历史上获胜场次最多的教练。
“上帝是我的希望、我的喜乐、我的力量、我的光明、我一生的挚爱。上帝是我的一切。我没有一天不与上帝相交相伴。作为一名篮球教练，我努力塑造一个基督徒的形象。我努力以身作则，让大家明白作为一名女性的价值和意义，”史密斯说。
“我还对我的队员们讲真理，告诉他们‘篮球’只是你们工作的一部分。这不是生活。你知道，有句话说‘球是生命’。这不是生活。它是生活的一部分。而你真正的身份是在认识上帝的过程中得到巩固的。”
“我对任何在体育偶像崇拜或性犯罪中挣扎的人的建议是，只求上帝让你看到你的心在哪里，因为圣经中有一句话说‘你的心在哪里，你的财宝就在哪里’（马太福音 6:21）。求祂教导你珍惜对祂来说最重要的东西，祂就会向你显明你的心”。