田纳西州纳什维尔——教会和世界观趋势方面的权威专家乔治·巴纳(George Barna)在“基督教在文化中隐形”之际，对教会面临的最大的问题发表了自己的看法，其中包括圣经世界观的持续下降和对灵性培养的关注日益减少。

在接受《基督邮报》采访时，这位69岁的巴纳集团(The Barna Group)创始人说，在过去的几十年里，他看到某些负面趋势越来越多地渗透到西方基督教中。

巴纳现在是亚利桑那基督教大学文化研究中心的研究主任。他说：“人们变得越来越自私，教会的影响力越来越小，牧师也不再以《圣经》为中心。”

“家庭在灵性成长方面投入的时间和精力减少了，尤其是在子女的灵性成长方面。现在，媒体对教会的影响大于教会对媒体或文化的影响。基督徒往往会偏离正轨，争论很多其实无关紧要的事情”。

从更大的范围来看，巴纳强调的最令人担忧的趋势之一是门徒训练的减少以及神学院缺乏扎实的、符合圣经的培训。他批评了教会用来衡量成功的普遍指标——出勤率、筹款和基础设施——他强调这些指标与耶稣的使命关系不大。

他说：“神学院的领导力很差，误导当地教会认为他们实际上是在培训神呼召来成为领袖的人，让人们认为他们有资格成为领袖，并认证他们可以带领当地教会，却不知道怎么更好地引导他们。”

巴纳澄清说，虽然许多神学院的“初衷是好的”，但它们却让年轻的事工领袖们陷入失败的境地。

他争辩说：“你衡量什么，就会得到什么。因此，如果你衡量的是错误的东西，你就会得到错误的结果。（牧师）衡量的是有多少人前来、他们筹集了多少资金、他们提供了多少课程、他们雇用了多少员工、他们建造了多少平方英尺的面积。耶稣不是为这些而死的。因此，我们衡量的东西是错误的，结果也是错误的。”

为了解决这些问题，巴纳主张彻底回归圣经的根源——但他说，这可能需要重新思考现代教会的结构。

他说：“如果我们回到《圣经》，我想我们就会意识到，我们所建立的地方教会、机构教会是人为的。它不在圣经中。在美国文化和全世界范围内已经变得神圣不可侵犯的项目、头衔、建筑以及所有这些东西都不一定符合圣经。”

“耶稣不是来建立机构的，祂是来建立人的。我们在祂的生活中看到了这种模式。祂把一生的事工都投入到个人身上。这也是我们每一个基督的追随者需要做的”。

训练下一代

巴纳是一位父亲，也是一位祖父，他敦促信徒投资于孩子，因为他认为孩子是教会的未来，而不是专注于计划和建筑。这包括优先考虑属灵教育、树立圣经原则的榜样以及在家庭中建立问责结构。

他说：“我们犯了一个巨大的错误，就是简单地把孩子当作诱饵，而不是把他们当作我们希望通过任何事工、影响或影响力来建立的人的主要焦点。我们需要退后，认识到这一切都要从家庭开始；父母对培养子女成为属灵的拥护者负有首要责任。地方教会需要支持父母在这方面的努力。我们需要把主要精力放在孩子身上，培养他们的圣经世界观。如果我们能做到这一点，我们就能让今天美国3%的成人门徒比例增长到更大的比例。”

巴纳告诉《基督邮报》，他的宗教研究之旅始于一个愿望，那就是填补他观察到的教会在了解会众方面存在的空缺。

他说：“刚开始的时候，我想知道如何才能为全国各地教会所发生的事情增加价值。关于人们信仰的深度，似乎没有很多以趋势为导向的信息。”

虽然现有数据记录了教会的出席率和《圣经》的销售情况，但巴纳发现需要深入了解人们的信仰、信仰的原因以及这些信仰如何转化为行动。多年来，巴纳对更深层次、基于趋势的数据的关注，为牧师们提供了促进更有意义的属灵成长的工具，而不仅仅是追踪肤浅的指标。

人工智能的兴起

巴纳说，他还担心的一个趋势是人工智能(AI)会对教会产生潜在的负面影响。

“我们已经看到全国各地的证道受到了影响，”他说。“牧师们因为想做好，在某些情况下，因为懒惰，意识到人工智能是获得更好讲章的一种手段”。

他继续说：“我们还将看到人工智能在筹款和媒体影响力方面对我们产生的其他影响。作为基督的肢体，我们必须对任何标榜‘人工智能’的东西持怀疑和谨慎的态度。这可能不利于我们的心理健康、身体健康或属灵健康。我只是鼓励真正的领导者在邀请任何事物进入生活时要非常谨慎，尤其是我们要如何接受这些东西，然后影响其他人的生活。”

巴纳还建议家长们在接触人工智能和其他媒体时，采取监控、最小化、调解和道德化的策略，以确保其内容符合圣经价值观。

“父母是守门人。像领导者一样行动起来，起带头作用，做出艰难的选择，”《培养心灵冠军》的作者说。“做出这些艰难的选择，要与你作为属灵领袖的父母所拥有的愿景有关”。

巴纳说，今天，他比以往任何时候都更加关注世界观的发展和文化的发展。他警告说，教会正处于一个关键时刻，通往一个繁荣的基督教团体的道路在于回归圣经的核心原则，赋予父母作为属灵领袖的权力，并有意识地对下一代进行门徒训练。

“所有其他的东西都是噪音，”他说。“如果我们不做这些事，我们将在这场战争中失去更多。这是我们的时刻，我们已经到了基督徒在我们的文化中看不见的时候。我现在看到的是，我们正走到这样一个地方：典型的美国人在他们的影响圈中不会有任何一个人拥有圣经的世界观。你不会受到上帝真理的影响”。

他强调说：“这样做的后果是，我们文化中的精英将有机会关闭属灵的自由。我们将不再被允许去教堂，我们将不再被允许购买和阅读《圣经》，我们将不再被允许在公共场合谈论我们的信仰。为什么？因为这一切都可以追溯到门徒没有造就门徒。所以，这是我们的时刻。我们要么站起来，要么闭嘴。我建议我们站起来。”