纽泽西的「年轻巨型教会」

望人们感受「Church is Fun」！

根据2020年之前的调查，美国的基督徒人口数量快速下降，但进一步相比2020年的另一份独立报告「美国大教堂的变化现况（the Changing reality in America's Largest Churches）」，显示四分之叁的大型教堂持续增长，并且很快速地增长。

纽泽西州的活水教会即是其中一个快速增长的例子。报导採访一位名叫玛莲娜（Marlena Bhame）的女性，她第一次进到位在纽泽西州的活水教会时，就被裡面的活力和归属感吸引。裡面的人都和她颇像，许多千禧世代或Z世代基督徒，他们都很渴望参与聚会。

28岁的她在较传统的福音派教会长大，不少和她一样的同代人早就远离了有组织的教会。但，她所接触的活水教会是全国1,800个「巨型教会」之一。这裡的巨型教会，指的是会友人数超过两千或更多人的教会。

会友表示，影响他们愿意来这裡聚会的最大因素就是「有人跟我是同样的年龄段」。此外，活水教会有一个「较不那么神学」的想法──让教会成为一个有趣的地方，Church is Fun！创办牧师提姆·卢卡斯（· Tim Lucas）说：「在教堂裡烧烤、吃披萨、看电影等都很正常，这裡很吵…很随兴。人们可以穿拖鞋、喝咖啡。」

「我们就在前往曼哈顿的门口，人们可以去麦迪逊广场看《汉密尔顿》（Hamilton）…我们不和这个世界的东西竞争，我们想做的是，把耶稣永恆的福音放进新皮袋裡。」牧师另外说道，活水教会也会避开政治议题。

在疫情席捲全球的时候，教堂裡的长椅多半空荡荡，并迫使许多教会关起大门，这间始于2007年的活水教会，却吸引了非常多年轻的基督徒前来。据该会表示，目前有6,000名会友，84%的年龄在55岁以下，35岁以下为主要族群。