加利福尼亚州，兰乔帕洛斯韦尔斯——作家埃里克·梅塔克萨斯(Eric Metaxas)在最近举行的“信仰前行牧师峰会”上，对聚集的牧师们表示，要勇敢地活出自己的信仰，因为他认为美国正处于复兴的开端。

这位畅销书《博恩霍弗传》(Bonhoeffer)的作者上周在挤满人的场地，警告牧师和基督徒不要对重要的政治和文化问题过于谨慎或保持沉默。

“我们需要活出我们的信仰，以至于魔鬼会因而受威胁，”他说。

引用“自由的金三角”这一原则——他称这一原则源自英国作家兼神学家奥斯·金尼斯(Os Guinness)——梅塔克萨斯解释为何他认为美国牧者尤其需要坚守立场，并指出基督教道德与美国自我治理体系之间密不可分的本质。

“自由或自我治理需要好的品行，好的品行需要信仰，而信仰需要自由，”他说。

引用他在2017年的著作《If You Can Keep It》中探讨的主题，梅塔克萨斯指出，开国先贤深受基督教思想的预设影响，重视宗教自由。因为他们深知自由和自我治理需要好的品行。他们也意识到好的品行需要信仰。

在赞扬特朗普政府近期为扩大宗教自由所采取的措施——例如上月发布允许联邦雇员在工作场所分享信仰的指南——的同时，梅塔克萨斯将基督徒在重要问题上保持沉默的倾向描述为对国家的威胁。

“我们竟然需要一份总统备忘录来告诉我们拥有言论和宗教自由，这真是可悲！”他说。“一个需要总统备忘录才能说，‘现在我可以谈论耶稣了吗？’的教会是死的教会”。

“美国最近陷入的问题——当然，我们在努力地摆脱——正是因为有那样的基督徒”。

“如果你不勇敢地活，你就失败了，”他说。“这不是让你感到内疚。上帝创造我们就是为了这样地活。他创造我们是为了让我们自由地活，并在祂里面有喜乐”。

梅塔克萨斯赞扬最近对约翰逊修正案的反对。该修正案是1954年税法中的一项规定，规定宗教领袖和机构如果在选举前支持特定候选人或参与政治活动，将面临失去免税资格的风险。

“爱国者们流血牺牲，就是为了让你能畅所欲言，”他说。“甚至不需要是正确的。你可以对任何事情发表看法，因为美国有宗教和言论自由”。

“你是在告诉我，我们唯一需要谨言慎行的地方是在讲坛上？这简直是恶魔，是病态。”

引用他在《致美国教会的信》(Letter to the American Church)和《无信仰的基督教：上帝对恶的回应》(Religionless Christianity: God's Answer to Evil)一书中发出的警告，梅塔克萨斯敦促听众勇敢发声，并指出上帝近年来通过揭露部分宗教领袖的软弱与懦弱，正在磨砺美国教会。

“我们需要知道何时该发声，而我在此告诉你们，教会必须大声地发声，”他说。“教会需要停止畏缩不前，说‘我能说什么？’我再次在此强调，不应该参与政治的想法绝对是魔鬼的胡言乱语”。

梅塔克萨斯最后表达了对美国复兴的希望。这种复兴是因着爱以及与耶稣的个人经历所驱动的。

“当教会开始成为美国的教会——而这正在发生，感谢上帝的恩典——我们将会看到复兴。我们已经看到了复兴的迹象。而美国复兴的灵性与爱耶稣有着密切的关系。这与教义无关。因为你可以有教义却不爱耶稣。主希望我们亲自经历耶稣”。

“为此祷告吧。祈求上帝赐予你们与祂同在的经历”。

梅塔克萨斯关于复兴的论述及对勇气的呼吁，与同场演讲者约翰·阿曼楚库(John Amanchukwu)和劳格理(Greg Laurie)不谋而合。

阿曼楚库反对那些敦促他“收敛言辞”的人。当谈到反对美国文化中日益明显的邪恶时，劳格理观察到“文化正朝着福音和耶稣基督的方向发生戏剧性转变”，尤其是年轻男性显出对属灵的饥渴。