德克萨斯州格拉佩文——来自华盛顿州的高中橄榄球助理教练因在球场上祈祷而被解雇。他较后在美国最高法院获胜。他上周告诉《基督邮报》，上帝可以使用最不可能的人来完成祂的旨意。

乔·肯尼迪(Joe Kennedy)说：“我不知道上帝为什么要这样做，我们都不知道，”他是一名有18年军龄的美国海军陆战队退伍老兵，曾在华盛顿州布雷默顿的布雷默顿高中(Bremerton High School)担任橄榄球校队教练。“我自认是神最不可能通过我成就什么的人”。

肯尼迪在团契教会(Fellowship Church)接受《基督邮报》记者和播客伊恩·吉亚迪(Ian M. Giatti)的采访。这是《基督邮报》“长椅上的政治”系列文章和播客直播活动之一。肯尼迪还表达了对美国宗教自由度减少的担忧，并指出他的处境和撒旦教徒有关。

他做了最不可思议的事

2015年，肯尼迪因赛后在足球场50码线下跪祈祷而面临停职，最终被解雇。在下级法院七次败诉后，他的案件最终提交到最高法院。最高法院于2022年裁定他的祈祷行为受宪法第一修正案保护。

2022年，最高法院以6比3的比分判决肯尼迪胜诉，支持公立学校员工进行简短的个人私祷的宪法权利。这实际上推翻了1971年最高法院在“莱蒙诉库茨曼案”中的判决，该判决确立了三重“莱蒙测试”。

莱蒙检验允许政府介入宗教，但前提是必须服务于世俗目的，不抑制或推进宗教，且不会导致政教过度纠缠。

肯尼迪说：“这不是我想要的，也不是我要求的。整个过程中，我一直拖后腿，说‘上帝啊，我不想经历这些’。但祂对我这样的傻瓜做了最不可思议的事情。”

“所以，想象一下他能对你们做什么吧！”他继续说道。“这才是最酷的。如果祂选中我去做一件如此伟大的事情——改变我们国家的宗教自由情况——想象一下，作为一个家庭、团体、公司或教会，我们能做什么？”

他补充说：“我们可以改变整个美国。按我们原来的样子，做我们应该做的，就这么简单。”

耶稣，耶稣！

肯尼迪还声称，最初对他的投诉来自当地一个撒旦组织的成员。

据哥伦比亚广播公司新闻报道，撒旦神庙西雅图分会的成员身着长袍，一边散播香火，一边在足球场抗议。

据CBS新闻报道，撒旦神殿西雅图分会当时有42名成员，他们以肯尼迪公开祈祷为由，要求在赛后在球场上召唤魔鬼。

分会负责人莉莉丝·斯塔尔(Lilith Starr)当时说：“这肯定会是一场戏剧性的演出——长袍、香，我们还有一面锣。”布雷默顿高中的好些学生和老师觉得，场上没有代表他们立场的人。

肯尼迪向吉亚迪回忆说，学生们对这种策略进行了反击，以“耶稣！”为口号回应撒旦崇拜者。

“一个孩子跳到一块石头上，他拿着一个十字架，整个校区都在高呼‘耶稣，耶稣！’” 肯尼迪回忆道， “这种事是编不出来的。”

尽管取得了胜利，肯尼迪说他对美国宗教自由被削弱的前景感到“非常恐惧”。

在经历磨难之前，肯尼迪说他“并不了解司法部门被赋予了多大的权力”。

“这让我感到害怕，"他说。“这真的让我害怕"。

他指出，他的案件在提交最高法院之前连续七次败诉。

他补充说：“这些下级法院全都判我败诉，说你作为美国人，没有权利在公共场合行使自己的信仰。如果这还不足以吓倒你，那我就不知道该对你说什么了。”

失去一切

肯尼迪说，这场官司巩固了他的信仰，也坚定了他决心要成为自己所带领的年轻人的一盏明灯。

这位教练还说，“失去一切”是他信仰之旅中的重要一课，让他和使徒彼得的见证产生共鸣，但也让他与妻子发生了冲突。

肯尼迪说，他与一名女基督徒结婚时是一名无神论者，最终找到了自己的信仰。但他面临的争战使他们的关系变得很紧张。

他说：“在那场征战中，我不得不坐在那里，仅仅依靠和上帝的关系，因为我别无所靠。我妻子甚至不站在我这一边。她为校区工作，是人力资源主管。”

肯尼迪劝大家面临解雇或卷入他所面临的斗争时要很好地抗争。与此同时，他鼓励那些可能因信仰而在工作场所受到影响的人“成为一盏明灯”。

他说：“你不必将他们告上法庭，并为此斗争八年。”

教练引用提摩太后书4章7节作为支撑他的经文： “那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。”

他说：“我们不是为了打赢。我希望这也是该话语的一部分，但事实并非如此。我们的使命是打那美好的仗。我们的使命是完成比赛，保持忠心。当我上天堂时，我希望上帝看着我说：‘嘿，你做得很好’。”