一名支持堕胎的活动人士因在一家堕胎诊所外默默祈祷而被捕，现已获得警方的赔偿。然而，在英国，反对堕胎者默默抗议杀害早产儿的权利仍然令人担忧。

英国ADF律师事务所周一宣布，曾多次因在英国一家堕胎诊所外默默祈祷而被捕的支持生命活动人士伊莎贝尔·沃恩·斯普鲁斯(Isabel Vaughan-Spruce)从西米德兰兹郡警方获得了13,000英镑（约合16,893美元）的赔偿金，作为该非营利性宗教自由法律组织“承认其受到不公正待遇”的一部分。 

沃恩·斯普鲁斯(Vaughan-Spruce)说：“在21世纪的英国，奥威尔笔下的‘思想警察’没有立足之地，多亏了英国ADF为我提供的法律支持，我很高兴今天收到的和解协议承认了这一点。”沃恩·斯普鲁斯说：“尽管取得了这一胜利，但我深感担忧的是，这种违法行为可能会在其他警察部队中重演。”

沃恩·斯普鲁斯说：“默祷不是犯罪。没有人应该仅仅因为自己脑子里的想法而被捕——然而，这种事却在西米德兰兹郡警方手中发生了两次，他们明确告诉我‘祈祷是一种违法行为’”。

沃恩·斯普鲁斯第一次被捕是在2022年12月，原因是她在伯明翰一家堕胎诊所外默默祈祷，涉嫌违反了《公共空间保护令》，该法令禁止人们在堕胎诊所一定距离内“以任何方式就堕胎服务相关问题进行抗议，即参与任何赞同或反对堕胎服务的行为”。一名警官问她为什么站在诊所外，是否在祈祷。

她回答说：“我可能在心里祈祷，没有大声说出来。”在她拒绝自愿前往警察局后，警方将她拘留。虽然指控被撤销，但三个月后，沃恩·斯普鲁斯在同一家诊所外再次被捕。

2023年3月，当警察在堕胎诊所外与沃恩·斯普鲁斯对峙时，这位支持生命活动人士为自己的出现进行了辩护。她坚持说：“我不是在抗议，我没有从事任何被禁止的活动。”

虽然警官声称她的祈祷是一种“冒犯”，但她强调自己只是在进行“默祷”。

“你仍然在祈祷。这是违法行为，”其中一名警官回答道。与这两次逮捕有关的指控已于去年9月撤销。

今年1月，英国ADF公布了录像片段，记录了沃恩·斯普鲁斯在堕胎诊所街对面与警察的第三次交锋。一名警察问她是否在“抗议”，她回答“没有”。

警察命令她到“其他地方”采取行动，对此，沃恩·斯普鲁斯坚持说她“没有采取任何行动”，只是 “在脑子里默默地想”。这名警官继续追问她出现在堕胎设施外的原因，她这才承认自己是在“为那些受到堕胎伤害的人祈祷”。

尽管沃恩·斯普鲁斯详细描述了她是如何“两次被捕”、“上法庭并被无罪释放”以及“收到警方的电子邮件，告诉我可以在这一区域活动”，该警官仍声称她“违反了《公共空间保护令》”，并命令她离开“禁区”。然而，沃恩·斯普鲁斯坚持认为，她有权保持静默站立。视频显示，警官随后向她发出了“定额罚款通知”。

尽管英国ADF资深法律顾问耶利米·伊贡努博勒(Jeremiah Igunnubole)说，他“很高兴西米德兰兹郡警方承认在对待沃恩·斯普鲁斯的过程中存在错误和不公正”，但他和她都对英国左翼工党最近掌权后，其他支持生命活动家未来面临同样待遇的前景表示担忧。

英国ADF指出，工党政府即将推出《公共秩序法》，禁止在堕胎诊所150米范围内进行任何形式的“影响”。沃恩·斯普鲁斯警告说：“政府即将推出一项‘缓冲区’政策——该政策的措辞本身就不明确，很可能会进一步侵犯在堕胎设施附近祈祷、和平交谈或提供帮助的自由。”

沃恩·斯普鲁斯补充说：“据报道，政府将把‘默祷’定为刑事犯罪，这公然违背了他们对国际人权法的承诺，暴露了当今英国的言论和思想自由危机。执法者有责任警惕地看守，而不是起诉和平行使基本权利的行为。”