神就是爱

「神就是爱。」(约翰壹书4:16)

「爱」是神的本质(Nature)。

神的「爱」是「爱加倍」(Agape)、超越的爱、牺牲的爱、无条件的爱，与一般的浪漫情爱(Eros)、友情或兄弟之谊的爱(Phileo)有别。

《圣经》说：「神就是爱」，那么，「神=爱」；二者，应同格(Identical)互容、互通。

晚近脑科学兴起，神经科学家企图寻求神存在脑内的证据。但神是「灵」，不是利用已知的仪器设备就可以观察得到，当然徒劳无功。研究者只好煺而求其次，探讨神如何与人交通—大脑在敬拜神中如何反应？

2016年，神经神学先驱、美国犹大州大学的麦克·弗格森(Michael Ferguson)，以敬虔的修女为研究对象，在她们灵修时检视其脑核磁共振影像，发现「腹内侧前额叶皮质」(主控情绪、行为、理性、思考、计画、不受骗等功能)、「额叶注意力区域」(有关意志力、注意力之调控)、「右额眼视野」(控制眼球活动、扫视、高级认知活动等)、「辅助运动区」(可自身产生和控制运动、与外界刺激无关)、「伏隔核」(为愉悦中枢，参与奖赏、快乐、笑、成瘾、侵犯、恐惧及安慰剂效果等活动)，这些区域的活性在灵修时都增强。

意既，在与神灵修时，人们对信仰的反应充满理性(而非迷信)、专注、感性、喜乐、和来自内在自发的行动。人们遂把这些区域称作「神座」(God spots)－对神反应的脑部区域。

早在2009年，加拿大蒙特利尔大学的马利欧·彼尤雷嘎(Mario Beauregard)指出，「无条件的爱」(Un-conditional love、即Agape) 在大脑作用部位，与其他的「爱」(Phileo、Eros)或情绪大不相同的、且会活化更多的大脑区域，如：「中脑岛」(与奖赏、将渴望化成满足行为有关)、「上顶叶」(主控空间定向、工作记忆、感觉信息)、「左腹侧被盖」(为愉悦系统或报偿迴路)、「右尾状核」(参与大脑学习与记忆)、「左前扣带皮层」(主司脑部高阶功能、注意力分配、奖励决策、道德及伦理衝动控制(如错误检测与纠正)、情感等)之区域，以及「右导管周边灰质」(Right periaqueductal gray；PAG)。

「右导管周边灰质」是位于「中脑」(而非「大脑」)聚于导水管周围的神经细胞所构成之灰质，它有调控疼痛(可分泌脑啡肽抑制疼痛)、防卫行为、生殖行为、发声等功能。无怪乎，具「爱加倍」(Agape)的耶稣，在十字架上可以忍受酷刑疼痛、为防卫真理而发声、爱教会如新妇，…；耶稣一生爱之所为，应都是透过「右导管周边灰质」被活化所致。

2022年，麦克·弗格森进一步以几位「右导管周边灰质」伤损的病人做实验，发现他们都失去伤损前所具有之敬虔灵修能力，而提议将此部位视为最重要的「神座」。已知，「右导管周边灰质」是「神座」与「爱加倍」(Agape)的交集；由此可推论：「右导管周边灰质」就是人们认识神、领受神的感动与神的「爱加倍」(Agape)之管道(或「神座」)。

在「右导管周边灰质」：「神=爱」。

「神经神学」无误的印证：「神就是爱」。

(文章授权/潘荣隆)