《教会的正统》一书由「臺湾福音书房」出版,已故作者倪柝声指出,主藉着使徒约翰所写的七封书信,给祂的百姓以作得胜者的指引。
实际上,「得胜者的唿召」每个教会都有,且都有其特点,神要给的赏赐也不同。
圣经中有两个七封书信
圣经裡,有两个七封书信。神先透过使徒保罗写下第一个七封书信:罗马书、哥林多前后书、加拉太书、以弗所书、腓立比书、歌罗西书、帖撒罗尼迦前后书。后来,神又藉使徒约翰的手,写了第二个七封书信。
约翰的七封书信中,看见两件事:其一,教会是金灯臺,主行走在灯臺中间;其二,主的右手拿着七颗星,就是七个教会的使者。
保罗写的前七封信是给教会的,约翰这七封信都是写给七个教会的使者,不是直接写给教会,是圣灵对众教会所说的话。
今日有一班人是被主看为使者,因今日教会的性质是寄託在他们身上。当外表的教会在主面前有问题时,主看见有一班人(使者)是可以作教会代表。
从前,教会的代表是有地位、有职务的长老;现今,则是将代表教会的责任摆在他们(使者)身上,神把教会的责任放在能代表教会的人身上。
也就是说,今日不是地位、职分的问题,而是那真实的、在神面前有属灵能力的问题,神要把责任都挪在他们身上。
七封信裡的七个教会
约翰是十二使徒中最后一个离世,在约翰写启示录时,七封信是预言。今日,读这七封信,也以它为预言;虽然今日来看,它已经是歷史。约翰是前瞻,你我是回顾。
其实,当时在亚西亚当地的教会不只七个,约翰只提了七个教会,是因这七个教会能代表所有其他教会。
神拣选这七个性质相合的教会,把预言放在她们身上。
(一)以弗所教会
「以弗所」在希腊文裡塬是「可羡慕」之意,此教会继续在使徒的教会之后,仍然是可羡慕的。
然而,主责备以弗所教会把起初的爱心离弃,若她能悔改,得胜的,主必将神乐园中生命树的果子赐给她吃。
(二)士每拿教会
「士每拿」是由「没药」这词而来,是「苦」的意思,代表教会遭受苦难。
士每拿教会所受逼迫是何等厉害,其所受苦难,是因为那自称犹太人的,要把犹太教规条加在她身上。
士每拿教会忍受患难,主要她务要至死忠心。得胜者,必不受第二次死的害。
(叁)别迦摩教会
「别迦摩」这词是「结婚」或「联结」之意。在此处,要看见教会如何有一个转变。
主责备别迦摩教会,有人服从了巴兰的教训(姦淫和拜偶像),也有人照样服从尼哥拉一党人的教训。
别迦摩教会有撒但与邪教入侵,主要她悔改,得胜者,主必将那隐藏的吗哪赐给她,并赐她一块白石,石上写着新名,除了那领受的以外,没有人认识。
(四)推雅推喇教会
「推雅推喇」是「香的祭祀」,就是充满了许多祭祀。
推雅推喇教会在行为上有见证,却容让假先知(那自称是先知的妇人耶洗别),主要她持守,直等到祂来。那得胜又遵守主命令到底的,主要赐她权柄制伏列国,又要把晨星赐给她。
(五)撒狄教会
「撒狄」就是「余数」。撒狄教会乃是神对推雅推喇的反应。
全世界的復兴歷史,都是神的反应。神的反应就是「人的恢復」。
撒狄教会按名是活的,其实是死的,乃是一个死的教会。主要她回想所听见、所领受的,并要她遵守与悔改。
凡得胜的,要穿白衣与主同行,主也必不从生命册上涂抹她的名,并且在父神与其众使者面前认她的名。
(六)非拉铁非教会
「非拉铁非」在希腊文是「相爱」和「弟兄」两个字合成,就是「弟兄相爱」之意。
所有教会中,只有非拉铁非教会知道自己有冠冕,她是「被主肯定」的教会,因其遵守主道,坚守主名。
主要她持守所有的,免得失去冠冕。得胜的,主要叫她在神殿中作柱子,她也必不再从那裡出去,并且还要将神的名、神城的名、主的新名都写在她上面。
(七)老底嘉教会
「老底嘉」是两个字合起来,意思是「常人的风俗」。「老」是「常人」之意。「底嘉」可译为「风俗」或「意见」。
主说老底嘉教会是不冷不热的,有「属灵的骄傲」。主责备管教她要发热心,也要悔改。得胜的,主要赐她在祂宝座上与祂同坐。
得胜者的关键「认识主多少」
仔细分析七封书信中,每封信都是四段。
先有主自己的名(祂自己是谁),有教会的情形(教会是如何光景),而后有得胜者的赏赐(主要给得胜者甚么),和有耳朵的唿召(有耳朵的就应当听)。
每封书信中,每个教会都有「得胜者的唿召」,并且都有其特点,神要给的赏赐也不同。
透过此七封书信,你我可以学习,不论教会处在何样光景,当每间教会有问题发生时,人如果在神面前是忠心的,就要寻找出自己该怎么办。
主说,祂就是道路、真理、生命。不管在哪封书信,在任何情况下,主并不叫人「注意情况多糟」,乃是「看见祂是谁」。
在个人身上,也像教会一样,处在困难环境中,需要认识和我们困难相反的主,其余问题乃是其次的问题。所有的问题在乎你我认识的主到了哪裡。
更进一步来说,有的人能承担的多,有的人能承担的少,这能承担之力的多寡,在乎这人是怎样认识主。
倪柝声分析,这七封信都是以「主」为起头,结束都是「得胜者的唿召」。
谁是得胜者?圣经中「得胜者」的意思是指,他们是很普通、平常的。也就是,凡在非常时候而不反常的人,就是得胜者。
实际上,主藉着七封书信,给人以作得胜者的指引。藉着书信的应验,叫人看见在地作得胜者的路。