香港的一项新法律引发了人们对中国特别行政区人权和宗教权利恶化的担忧。根据最近通过的名为“第二十三条”的法律，神职人员如果在忏悔时听到反对政府的颠覆性言论，可能会因没有向警方报告“叛国”行为而被起诉。

在法律于3月通过之前，16位国际宗教自由专家发表了一份联合声明，对该规则的影响表示了“深刻而严重的担忧”。该组织担心，第23条直接威胁到宗教自由，尤其是天主教会忏悔圣事或告解的保密性。

尽管香港教区在回应中表示，该法“不会改变教会告解的保密性质”，但它也表示“承认公民有义务确保国家安全”，这让它所服务的39.2万名天主教徒很不放心。

香港教区连续第三年不得不取消纪念1989年中国天安门广场抗议和大屠杀的守夜弥撒，因为他们担心这可能会违反新法律。由于担心被教友举报，神父们在弥撒中没有提及与政府有关的话题。

香港基金会自由委员会(Committee for Freedom in Hong Kong Foundation)发布的一份报告也认为，该地区的宗教自由正在恶化，中国共产党正通过多种方式向信仰者和机构施压。

宗教领袖被要求宣传中共的优先事项，证道应要求教徒坚持社会主义价值观，宗教学校应纳入以国家认同为基础的课程。

报告作者、天主教活动家许颖婷说：“宗教中国化对教会的影响相当大。宗教自由是言论自由不可或缺的一部分。只要一个地方的宗教自由受到威胁，我们就需要关注。”

六大宗教团体（新教、天主教、伊斯兰教、道教、儒教和佛教）都在香港选举委员会中占有一席之地，使他们能够参与政治。利用这一重要角色，香港政府通过这些团体的领导机构控制宗教。第二十三条实施后，这六个组织与中联办保持密切联系，中联办安排他们访问中国大陆，讨论宗教中国化问题。

香港教区已要求所有神父和修女访问北京。去年9月，第一批人员（主要是教育工作者）访问了北京。在2023年的中国之行中，香港枢机主教周志钊没有提及人权或宗教自由问题，也没有访问任何忠实的中国地下教会。

乔治城亚洲法律中心研究员黎恩灏说：“香港现在正在实施中国化，这意味着我们（香港）应该独立于西方的影响之外。这只是为了灌输中共的意识形态，而不是改善我们所理解的宗教文化。”

黎恩灏还认为，香港政府最终会像中国一样，为所有主要宗教成立一个爱国协会。

他说：“这样，他们（中国）就可以驯服宗教领袖，让他们与政府紧密合作，或者利用教外人士与神职人员对抗。”