巴基斯坦政府决定不再要求各级学校的非穆斯林学生学习伊斯兰课程，这让巴基斯坦的基督教徒松了一口气。

1月22日，联邦教育和职业培训部批准了针对一至十二年级（从一年级到高中）少数民族学生的 “2023年宗教教育课程”，取代了之前的必修课伊斯兰教课程，该课程会影响学生的平均成绩和学校成绩。

巴基斯坦少数民族教师协会主席安朱姆·詹姆斯·保罗(Anjum James Paul)教授对政府的这一决定表示欢迎，他说，已批准的课程是为属于官方认可的宗教（即基督教、印度教、巴哈伊教、佛教、卡拉沙教、锡克教和琐罗亚斯德教）的少数民族学生准备的。

“这是巴基斯坦宗教少数群体的伟大胜利，因为在过去的二十年里，我们一直在为公平教育而奋斗”。他说：“在向各国政府、机构和高等法院发出呼吁后，巴基斯坦政府终于承认了少数民族学生的这一权利，并免除了他们学习伊斯兰教的强制义务。”

保罗援引《巴基斯坦宪法》第22条说，在教育机构就读的任何人都没有义务接受宗教教育、参加宗教仪式或信奉除自己宗教信仰以外的任何其他宗教。"他说："该条款旨在保障宗教或信仰自由，巴基斯坦政府必须保护宗教或信仰自由，以消除一切形式的不容忍，维护多元化。

在费萨拉巴德(Faisalabad)地区萨蒙德里(Samundri)一所公立大学教授政治学的保罗说，新的宗教教育课程将从2024-2025学年开始实行。他评论说，教科书中的宗教偏见会助长对少数族群的负面看法，从而在社会中造成极端主义心态。

他说：“学校教科书应促进宗教间和社会和谐、平等、文化和宗教多样性，但当宗教教育教科书只谈论伊斯兰教或对其他宗教进行负面描述时，整个社会都会受到影响。”

他补充说，基督教团体已经为一至六年级的新宗教教育课程提交了教科书，而教师和专家团队正在编写关于其他宗教的教科书。

他说：“在国家图书委员会批准之后，国家图书基金会(National Book Foundation,简称NBF)现在将出版有关印度教、锡克教、基督教、巴哈伊教、琐罗亚斯德教、卡拉沙教和佛教的教科书。

据这位天主教活动家说，巴基斯坦少数民族教师协会现在的目标是确保巴基斯坦学校使用的教科书不带宗教偏见。

过度伊斯兰化的单一国家课程

2020年7月，巴基斯坦政府宣布制定“单一国家课程”(Single National Curriculum,简称SNC)，以取代2006年的学校课程。然而，为了让巴基斯坦的伊斯兰教分子接受拟议的课程，特别是为了赢得该国伊斯兰神学院(madrassas)的支持，旁遮普省政府让伊斯兰教穆塔希达乌里玛委员会(MUB)参与审查和批准SNC下的所有教科书。

这为伊斯兰教神职人员提供了一个机会，以强化几十年来一直渗透巴基斯坦教育系统的宗派主义和分裂性宗教议程。

根据2023年开始对一至五年级儿童实施的SNC，学生们无论来自什么信仰背景，都必须在必修课程中接受更多的伊斯兰宗教教育。

一位资深教会领袖说，虽然少数族裔学生至少在理论上有权选择不学习伊斯兰课程，但将伊斯兰内容纳入其他科目会带来更大的挑战。

“SNC的英语、地理和乌尔都语教科书都有大量伊斯兰宗教内容。例如，一本英语教科书要求所有学生，包括穆斯林和非穆斯林学生，在[伊斯兰]先知穆罕默德和其他先知的名字旁书写阿拉伯文。巴基斯坦教会主席阿扎德·马歇尔主教(Bishop Azad Marshall)说：“这将继续对旁遮普省的少数民族学生构成严峻挑战，需要政府加以解决。”

与保罗一样，马歇尔主教也对巴基斯坦教科书中存在的宗教偏见表示担忧，他说，如果孩子们被教导说不信奉多数派宗教的人与信奉多数派宗教的人有某种不同，甚至比信奉多数派宗教的人更卑微，那么巴基斯坦社会普遍存在的分裂现象只会在后代身上继续存在。

他补充说：“规定伊斯兰学习不是少数民族学生的必修课是一个值得欢迎的步骤，但政府也应该审查和修订SNC其他科目的教科书，以确保它们不会助长社会的宗教分裂。”