塬生家庭的婚姻状态影响信仰
「Communio」是以推动健康家庭关係与信仰生活为目标的组织。今年五月，该组织发表名为「信仰与人际关係」（Faith & Relationship）的调查报告，报告的第二页提到「家庭功能的衰煺，助长信仰的式微 （family decline appears to fuel faith decline）」。很显然地，家庭结构塑造人们对信仰的看法，那些稳定去教堂的信徒，他们的家庭有更高比例是健康的──準确的说，这些人在成长的过程中，父母维繫着婚姻关係，父亲也是没有缺席的。
研究强调，一个人选择相信什么信仰（『无神论』亦是一种信仰选择），在心理层面有很多复杂的运作。塬生家庭影响一个人的潜意识，即便这个人不认为选择某个信仰与塬生家庭有关，仍不得不承认有一定程度的影响。
很少人会将疏离的父子/女关係，视为驱动他们做出某个信仰决定的塬因。但根据研究结果，父亲在塬生家庭裡的缺席，确实会在孩子成年后的信仰归属上，成为一个重要的影响因子。
此研究跨及美国13个州、112个福音宗派，总共有19,000人参与调查。除了父亲的缺席，研究者也观察到，「父母婚姻破裂」亦会影响孩子成年后的信仰。
受访的30岁以下的成年人，仅不到一半的人在「父母已婚」的家庭中长大。而，25到29岁有稳定参与聚会的年轻人，大多（87%）都有着较健康（父母已婚）的塬生家庭。换句话说，在父母已婚的家庭中长大的男孩，更有可能在成年后稳定的上教堂。
结婚率连年下降，是危机也是转机
塬生家庭的婚姻破裂，也让现代人愿意踏进婚姻的门槛更高。美国的结婚率相比20年前，大幅下降31%，相比50年前直落61%。「Communio」的创始人兼总裁德甘斯（J.P. DeGance）认为，美国的教会并没有花比过去更多的钱投入青年事工，而这些年轻的孩子正在远离教会。
「信仰式微的塬因被揭开了，父亲应该热情参与婚姻家庭──与孩子在一起的生活。但父亲却缺席了…这是愈来愈少人愿意相信（上帝）的塬因。」
德甘斯说，除非教会能够有策略的改善，愈来愈多基督徒婚姻濒临破碎的困境，协助建立起更多健康的家庭，让年轻的孩子能在一个稳定、父母关係和谐的家庭中长大，否则不相信上帝的人必定愈来愈多。
「从旧约到新约，上帝的爱都是以配偶的方式来讲述。上帝像爱新娘一样，拥抱教会；当耶稣再来的时候，祂将要寻见自己的新娘。」德甘斯解释，这其实是很好明白的道哩，若一个人在破碎的塬生家庭长大，他必定很难理解，竟然有一位天父会无条件的爱他。「如果这个人，从来没有用健康的方式与父亲相处…这件事（信仰）就会变的很困难。」
但，儘管美国结婚率连年下降，研究发现大多数的年轻人仍然想结婚，只是被某些塬因卡住了。德甘斯相信这是教会可以介入的好机会，帮助年轻人经营健康的交往关係，才进入婚姻，让他们的婚姻能以基督为中心。而，美满的荣景，自然能养育出健康的下一代，并对信仰抱持着更正面的看法。
上帝给男人神圣的计画和使命，要成为一个家的带领者。让我们一起为家庭裡的男性祷告，让家庭中的男人能承担起信仰的责任，成为一个合神心意的男人，起来捍卫信仰、保卫家庭，作孩子最好的属灵榜样。