根据生命之路研究机构(Lifeway Research)的一项新研究，在经历了COVID-19大流行之后，美国更多的教会比2016年更有财务准备应对艰难时期。

生命之路于周二发布了一份关于宗教领袖对他们所在教会财务稳定性的调查结果。该调查是对1000名新教牧师进行的电话调查，时间为2022年9月6日至9月30日，采样误差为+3.2%。他们将结果与2016年8月22日至9月16日对1000名新教牧师进行的电话调查进行了比较。

了解他们所在教会现金储备能支撑多少周的牧师中，有44%表示少于16周，这标志着自2016年以来的下降（当时为50%）。

表示教会现金储备为7周或少于7周的牧师的比例从2016年的26%下降到2022年的20%，而表示他们的教会拥有16到51周现金储备的牧师数量从2016年的27%增加到2022年的32%。

近四分之一（24%）的牧师表示他们的教会有52周或更多的现金储备，这与2016年（23%）基本持平。

生命之路研究机构的执行主任斯科特·麦康奈尔(Scott McConnell)在一份声明中表示，每当“困境影响组织时，财务领导者会仔细观察手头有多少现金，以及他们花费现金的速度。”

“现金几乎从不完全停止流入，尽管一些教会在2020年经历了几周的这种情况，”麦康奈尔在谈到COVID-19大流行的封锁措施时说。

“但是像金融衰退这样的困境可能会影响教会收入，并迫使使用现金储备来应对。虽然有所改善，但考虑到2023年的不确定性，银行存款不足的教会数量仍然太多。”

该调查还发现，近三分之一（31%）的牧师不知道他们所在教会的现金储备情况。

非裔牧师（52%）和西班牙裔牧师（35%）比白人牧师（17%）更有可能报告现金储备为七周或更少。

卫理公会（30%）、五旬节教派（25%）和浸信会（23%）的牧师更有可能说他们的教会拥有“0至7周”的现金储备。

此外，有100至249人（20％）和250+人（25％）出席的教会的牧师最有可能表示他们的教会拥有“16至25周”的现金储备，而出席人数为0至49人（12％）的教会的牧师则不太可能如此说。

超过一半（58％）的牧师表示，他们的教会在过去两年内进行了完整的财务审计，其中47％表示他们的教会在过去一年进行了财务审计。

“一些州法律要求某些规模的非营利组织提交经过审计的财务报表，但大多数教会可以自己选择，”麦康奈尔解释道。“许多教友更喜欢进行这种审查，以确保遵循财务流程并保持信任。”

8％的牧师报告说，有人从他们现任的教会中盗用了资金，这与2016年（9％）的情况大致相同。麦康奈尔指出，“当组织缺乏必要流程，即使多个人在支出之前都知道每笔支出时，资金挪用的情况更有可能发生。”

去年十月，生命之路发布了一份报告，发现略超过一半的新教牧师认为经济对他们的教会产生了负面影响，只有7％的人表示经济对他们的教会产生了积极影响。

去年十月报告的受访者认为经济“有些负面”的影响从2021年的34％上升到2022年的45％，但低于2007年至2014年报告的情况，当时约有一半的牧师认为经济对他们的教会产生了负面影响。