你是否知道，全球哪个国家有最多囚犯？答案或许会使你吃惊：美国！根据2025年2月的数字，全美在联邦、州、市各级监狱中的囚犯，总数高达180万，是全球之冠。若按人口比例计，每十万国民中，就有541人坐牢，排行全球第四。

根据此比例，除了美国之外，欧美先进国家没有一个排在头20名之内！到底是美国人偏向犯法，还是有其他原因？假如美国的民主、经济、教育制度都号称优秀，甚至具领导地位，为何又同时有这么多人坐牢？

人若犯法，经公平审讯后承受惩罚，这是应该的。但监狱制度的更高使命，不应单是惩罚或阻吓，而应包含改善。负责监狱的部门被称为『惩教部(Department of Correction)』，就有此意。可惜不少监狱管理遭人诟病，常有事故，纽约市的雷克岛监狱(Rikers Island) 就是例子之一。中外都有以监狱为题材的电影，那些以真实故事改编的，往往发人深省，2019年的美国电影Just Mercy（译作『公义的慈悲』）就是近年的佳作。

华人在美国监狱中确为少数，但因文化及言语差异，他们常陷困境，甚至遭额外处罚。不少华裔囚犯之所以身陷囹圄，是因在陌生的国家中缺乏支持，精神压力沉重，或被犯罪集团威逼利诱；被捕后又无适当法律支持，最终被判极长刑期。进了监狱的华人，不少渐被遗忘，甚至孤身离世，无人殓葬！

无论从人道或信仰的立场，关怀狱中的华人，都是值得鼓励的。感谢神，一群纽约市基督徒长年静静探望这些侨胞。他们不惧路途遥远，仍把爱与关怀带进监狱。他们的行动值得赞赏和支持。囚犯生命的改变，成为这群天使的最佳回报。现时，他们进行一签名行动，期望让一些长期服刑的囚犯得特赦，遣回中国。如此，他们可与年迈父母重聚，与亲友分享经历，防止重蹈覆辙；美国政府亦减低负担。这实在是值得大众响应的计划。

公义和慈爱是人际追求的理想，可惜二者经常不能兼顾，就像家中的严父慈母，总是分得清楚。但《圣经》启示的真神，却完美融合公义与慈爱。《约翰福音》八章记载，有人把犯奸淫的妇人带到耶稣面前，要耶稣在公义（用石头打死）和慈爱（赦罪救恩）之间作选择。耶稣却说：『你们中间谁没有罪，可以先拿起石头。』众人于是离去。耶稣问妇人：『没有人定你罪吗？』然后对她说：『我也不定你的罪，去吧！从此不要再犯罪了。』

按《圣经》教训，公义和慈爱是同样性质的：『你们要为自己栽种公义，就能收割慈爱。』（《何西阿书》十章12节上）上述故事，正令人想起中国人常说的：『错而能改，善莫大焉』。不要忘记之前尚有四字：『人谁无过』。愿人人都追求公义慈爱、活出公义慈爱。

知错能改 善莫大焉|号角编辑部