古代的人相信「天圆地方」，但《圣经》在几千年前，就告诉我们地球是圆的。《以赛亚书》四十章22节说：「上帝坐在地球的大圈上。」《箴言》八章27节则指出，上帝在创造天地时：「祂在渊面的周围，划出圆圈。」十六世纪时，有位虔信《圣经》的人，证实了地球是圆的，他就是航海家麦哲伦(Ferdinand Magellan)。

骑士之子‧壮志如虹

麦哲伦约于1480年，在葡萄牙北部的普图（Porto）出生；他父亲是位贵族骑士，在他10岁时已去世。12岁那年，麦哲伦成为皇家学生，他对航海产生特别兴趣，哥伦布、达伽玛（Vasco da Gama）等成功的故事，令他陶醉在驰骋大海的梦想中。但直至1505年，才有机会第一次出海，参加葡萄牙与印度的战役。

这次的战役，葡萄牙大获全胜，从此麦哲伦长驻印度，在阿美达总督（Viceroy Francisco de Almeida）的麾下，曾参与非洲、土耳其、马六甲的征战。1513年，他回到葡萄牙，随即加入陆战部队，在与摩洛哥战斗时，腿部严重创伤，终生残疾。

身体的残障，并没有打击他的雄心壮志，丰富的航海经验让他察觉，如船只向西方航行，会比向东方航行更接近亚洲。他从好友施里奥（Serrao）的信中，获得了详尽的航海地图，于是踌躇满志地请葡萄牙皇文内利一世（King Manuel I），资助他的西行计划，目的地是史巴士岛（Spice Island，即现时的马来西亚），但文内利一世对他缺乏信心，一口便拒绝了他的请求。

西班牙王‧助建船队

失望之余，麦哲伦回到故乡普图，静修天文学与航海技术。当他遥望星空时，一个个闪灿的星体，似乎向他发出启示，让他更坚信《圣经》的描述：地球是圆的。若他从一个方向不断航行，一定能回到出发点。

1517年，麦哲伦前往西班牙，与一位高官的女儿芭宝莎（Beatriz Barbosa）成婚，并生下一个儿子。他向西班牙皇查理士一世（King Charles I）呈献他的计划：向西航行环绕地球一圈；沿途向各地土著传扬福音；征服史巴士岛后，再回到西班牙。查理士一世对此十分有兴趣，决定资助他组织船队。

航海壮举‧荆棘满途

麦哲伦的西行计划，是在1519年9月20日，从西班牙南部的巴林麦达港

(Sanlucar de Barrameda)启程的。那天他吻别了娇妻爱子，带领着有五艘航舰、241名船员的队伍，浩浩荡荡地出发，走上了人生的不归路。这次航海的道途艰辛，他们绕道巴西、智利和阿根廷，其中经历了船员暴乱，令他折兵损将。

1520年11月，麦哲伦的队伍驶进一个大海，因航程风调雨顺，因此把它命名为「太平洋Pacific Ocean」，但他们航行了98天，仍找不到陆地，船上缺乏粮草，只好以皮具、木屑和老鼠充饥，很多船员因此患坏血病而死。直至1521年3月，他们到达关岛，才吃到新鲜的食物，重整旗鼓，向菲律宾进发。

使命达成‧英年早逝

据说，麦哲伦在登陆菲律宾的雾宿时，造了一个巨型的十字架，如今仍矗立在当地的教堂里。当时麦哲伦向菲律宾人传福音，大部分的人都信了耶稣；可惜在1521年4月27日的种族冲突中，麦哲伦不幸被土著纳普(Lapu)杀害，于41岁英年逝世。

最后，麦哲伦的随员甘奴(De Cano)，完成了整个西行计划，在1522年9月6日，回到西班牙的巴林麦达港，成功地证实了地球是圆的。当时生还故里者，只有17人，麦哲伦远大的眼光，加上甘奴等船员的信心和勇气，达成了这历史性的使命！