蒂姆·汀布莱克(Tim Timberlake)要告诉基督徒们，尤其是那些在西方寻求安慰的基督徒：可能我们正需要感到不舒适。

这位41岁的畅销书作家兼佛罗里达州杰克逊维尔市欢庆教会(Celebration Church)的主理牧师在他的新书《通向更好的坎坷路》(The Bumpy Road to Better)中，对“信仰是绕过生活艰难的方法”的观点发出挑战。他邀请读者与耶稣携手迎向艰难。

在接受《基督邮报》采访时，汀布莱克说，他并不是要提供简单的解决方案或陈词滥调，而是要阐明道理。他说，痛苦是有目的的，逃避痛苦会阻碍成长。他认为基督徒的生活与其说是躲避困难，不如说是学会如何处理困难。

“我不知道是一次颠簸，”汀布莱克在回想这本书的由来时说，“还是一生中不同的颠簸、障碍、阻碍和碎片，在这段名为人生的旅途中给了我灵感”。

在《通向更好的坎坷路》一书中，汀布莱克概述每个人最终都会面对的22件“难事”，其中包括怀疑、批评、痛苦、拖延和牺牲。但他鼓励读者不要只是咬紧牙关挺过去，而是要把困难当作礼物来接受。

他解释说：“我们试图避免的事隐藏着巨大的力量。当我们释放出困难事物中的力量和能量时，我相信这些事会让我们受益匪浅，比一帆风顺时更深刻、更丰富、更有意义。”

这位牧师认为，预料之中的痛苦比意料之外的更容易忍受。

他说：“当我们能够预料并期待临到的困难和痛苦时，我们会更有韧性去面对。但是，颠簸不期而至时，我们就会陷入困境。”

汀布莱克强调说，解决的方法是在内心深处为艰难腾出“余地”。我们必须练习和调整信仰，以坚韧不拔的精神迎接生活中突如其来的考验。

“这就像你锻炼身体一样。当你达到疼痛阈值时，你会开始用第三人称自言自语。你的大脑会让你的身体屈服，并提醒你要达到目标，”他说。

不过，即使是最坚定的信念也难免会产生怀疑。

“比如说，即使现今，我最痛苦的事情之一就是怀疑，”汀布莱克反思道。“不是我不相信上帝......而是取决于遇到的坎坷有多大。我会问自己这样一个问题：在这种情况下，上帝是好的吗，上帝会为我做这件事吗？”

汀布莱克从圣经故事中找到安慰。一个绝望的父亲恳求耶稣说，“我信，但我信请帮不足，请帮助我”。

他说：“生活会以这种疯狂的方式让我们产生所谓的信仰疲劳。我们并不是不相信。我们得出的结论是，也许我们所相信的事不会发生在我们身上，但也许会发生在别人身上。”

他说，他的书是为那些仍然相信，但勉强相信的人准备的。“这只是一个工具，一种资源，帮助那些在这疲惫旅途上的人保持下去，忍耐下去，并拥有持续的力量，从你所处的位置到达我相信上帝希望你到达的位置”。

但是，基督徒如何将善良的上帝与如此多的苦难相调和，比如最近在德克萨斯州发生的洪灾，至少有132人确认死亡，其中包括一个基督教夏令营的孩子。另外还有101人仍然下落不明。

他说：“我们每个人都会有一些问题，但在永恒的这一边，我们永远不会得到答案。上帝的仁慈不会左右摇摆。它依然存在。”

这位牧师认为，问题不在于上帝，而在于一个人的信仰锚定在哪里。

他说：“很多时候，我们失去信仰是因为我们的信仰寄托在某件事上，而不是某个人身上。”

对于汀布莱克来说，当他的父亲（也是一位牧师）在他18岁生日的第二天去世时，这事件成了痛苦的现实。他在前一本书《1440的力量》(The Power of 1440)中讲述了该事件。

“我问上帝：‘你在哪里？这事怎么会发生在我身上？’上帝告诉我，‘'我没有达到你的期望，但我总是言出必行’”。

汀布莱克毫不回避对现代基督教的批评，尤其是许多西方教会所宣扬的基督教。

他说：“西方化的文化，说得更具体一点，就是西方化的教会，所传授的教义让我们相信，只要我们跟随基督，事情就会按照我们的意愿发展。这种神学是不靠谱的。”

他指出希伯来书11章就是证据。基督徒通常关注这一章前半部分的胜利，而汀布莱克则强调后半部分，即那些“在信心中死去”却没有得到应许的信徒。

他说：“他们死的时候还坚守着自己的信仰。我们不会对发生在我们身上的事情感到失望。我们感到失望的是，我们预期不会发生在自己身上的事。”

并不是每一个挑战都以悲剧的形式出现。有些挑战是以反馈的形式出现，或者更糟糕的是，以批评的形式出现。在《通向更好的坎坷路》一书中，汀布莱克提供一个他个人的过滤体系，用于辨别是否应该认真对待批评。他会反问自己，“我和这个人的关系有多近？他们是否带着神的心去看待我的未来？他们在批评我的事情上做得比我好吗”？

汀布莱克说，如果答案是否定的，他就不会给予理会。

他解释说：“但如果那个人和我很亲近，带着神的心看待我的未来，我就会向”他学习。”

这位牧师说，他对牺牲也采取类似的态度。这是另一种深刻的反文化思想。

“我们相信自己的能力，因为我们知道结果，”他说。“但真正对上帝的信任往往涉及踏入未知领域”。

汀布莱克补充说：“直到我们失去了自以为可控制事务的控制权，我们才明白自身的控制力有多弱。紧握的拳头，无论是想抓住的梦想、习惯，甚至是人际关系，都无法抓住上帝想要给予我们更好的。”

“也许有些东西你一直耿耿于怀，而上帝希望你放手。也许有些东西你过早地放手，而上帝希望你以不同的方式来管理它”。

对于往往更注重安慰而非定罪的教会，汀布莱克提醒道： “圣经从不问我们的感受。它从不问我们是否同意？它从不问我们：‘这样做让你舒服吗’？”

他强调说：“上帝的话语就是真理。应用话语时，真理会让我们自由。”

他向领导者和信徒们提出挑战，要求他们接受敬虔的信念所带来的不舒适。他说：“敬虔的信念会带来非常好的结果，而依靠舒适的信念则会带来非常糟糕的结果。”

汀布莱克引用了使徒保罗的话，他在生命即将结束时写道：“我被倾倒出来，就像献上的酒。”

“我的祈祷是，我们的生活要充实，死时要倒空，”他对《基督邮报》说。“因为我们直到最后一口气都坚持成为美善的人。”