当白宫打手在缅因州读完一本书:女儿泪忆「我得回爸爸了!」全球最大监狱团契这样诞生
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高森(Chuck Colson)是前美国总统尼克逊的亲信,因「水门事件」而入狱,被囚七个月。他生于1931年,自幼见证父母照顾有需要的人;妈妈为在经济大萧条中捱饿的人煮餐,父亲是波士顿地区的律师,为新英伦地区的囚犯提供免费法律服务。

总统特别顾问

高森极其聪明,学业成绩骄人。据说他拒绝了哈佛大学的全额奖学金,以证明不是每个人都想进入哈佛,也「报复」哈佛曾拒绝他父亲的入学申请。他选择到布朗大学念历史,毕业后加入海军陆战队,晋升至上校。

1959年,他以优异成绩在佐治华盛顿大学取得法律博士学位。高森热心政治,中学时期就为参战期间的美军筹款,更为当时的麻省州长竞逐连任。1961年,他开始私人执业,业务快速发展,在波士顿及华盛顿特区均有办公室。

1968年,尼克逊(Richard Nixon)成为共和党总统候选人,高森担任法律顾问。1969年11月,他正式加入尼克逊总统的团队,是总统特别顾问,深受器重,办公室就在总统椭圆办公室隔壁。年纪未到40的高森,权倾一时,掌握总统与国内政治团体的沟通。他安排总统与人见面,发放白宫消息;更会就具体事件起草法律意见、审视总统的日程、建议谁能进入白宫见总统。

处事不择手段

高森处事干净利落,为求目的,不择手段。白宫职员称他为「总统的打手」,记者更以「邪恶内阁中的邪恶天才」来形容他。他曾煽动纽约市建筑工人团体,攻击反对越战的学生行动。后来事件扩大到纽约市市府,70多人受伤,包括四名警察。这被称为「安全帽骚动(Hard Hat Riot)」。高森亦建议向某些组织纵火,趁消防员救火时,把不利总统的文件偷走。其他不法手段,包括栽赃嫁祸、恐吓,甚至与特工人员讨论消灭政敌的不同方法。

震撼美国的「水门事件」,引致尼克逊总统辞职下台,高森因牵涉其中而被捕。1974年3月1日,高森因隐瞒「水门事件」、防碍司法公正被判罪成。

好友为他祷告

1973年8月,高森知道自己将被拘捕,开车找好友汤腓力(Tom Phillips)。汤腓力是当时麻省最大商业机构的总裁,刚刚在葛培理牧师的布道大会中信主,成为基督徒。高森只觉得好朋友最近有些不同,有着一种极大的平安。在「水门事件」的莫大压力下,高森最渴想的就是这种平安。

汤腓力聆听他的倾诉,然后拿出鲁益师(C. S. Lewis)的《返朴归真(Mere Christianity)》,翻到谈论「骄傲」的一章,读给高森听。临分手前,汤腓力邀请高森祷告,高森拒绝了。汤腓力只有为他祷告,之后把书送给他。高森回到自己的车中,突然大哭,甚至无法开动车子。他勉强把车驶离汤腓力的车道,在数百米外的漆黑小路旁边停下,向上帝祷告。随后的一星期,他独自在缅因州,全心全意读完整本《返朴归真》。

高森信耶稣的消息被传开,有人不以为然,认为是博取同情的手法。在那段人人自危、着急与他划清界线的日子,倒是民主党中的基督徒,坦然接纳,给他莫大的支持。

成立「监狱团契」

1974年7月9日,高森正式于亚拉巴马州服刑。他体验到监狱制度的不公,对在囚人士长远的负面影响。父亲在他服刑时离世,他获得三天假期,出席丧礼。期间,他收拾旧文件,发觉父亲与他一样,盼望能改善监狱制度。

出狱后,高森拒绝了所有丰厚的职位,一心一意投身关怀监狱的工作。1976年,他成立了「监狱团契(Prison Fellowship)」,是全美最大、以帮助囚犯、释囚及其家庭为目标的机构。他在不同的监狱中,开设以信仰为核心的课程,协助囚犯建立自信、培养技能,以备日后重新适应、投入社会。1979年,「国际监狱团契」成立。

今天,「国际监狱团契」在全球120个国家中开展,向在囚人士及其家属传扬福音,同时力求改善刑事制度。高森及他开设的机构,屡获殊荣。2003年,他被邀返回白宫,带着几位洗心革面的释囚,向当时的总统讲述「监狱团契」的工作。此外,高森积极参与推动基督徒关心社会文化的工作,发表文章,并写了30多本书,保持信徒与社会对话,就高争论性课题上,进行交流。

2012年3月,高森因脑溢血入院,4月21日离世。女儿Emily这样追忆父亲的信主经历:「万千的生命得到改变,我是其中之一。当我爸爸把生命交给主耶稣时,我也重新得回爸爸。那是头一次。」《圣经》说:「若有人在基督里,他就是新造的人,旧事已过,都变成新的了。」(《哥林多后书》五章17节)。亲爱的朋友,你也愿意回头吗?请用本版决志表与我们联络。

浪父回头记|曾福