基督信仰强调恩典与信心，亦强调与信心相称的行为（以弗所书4:1）。
从圣经的以色列歷史来看，君王的领导力或军队的强弱都不是神子民兴衰的主因，关键是他们对一神的忠诚，以及他们所活出来的品格，包括个人道德和社会公义。今日也不难听闻，很多教会和领袖在事工上很成功，后来却因贪财、姦淫等罪黯然下台、羞辱主名，成就毁于一旦。
品格的重要性大家都知道，但诸多品格之中是否有重要之分？若有，哪些品格至重要呢？在宣教工场上又是否有别呢？
一、勇敢
列勇敢在首位，因为可以说，不勇敢就不可能当宣教士。宣教意味着你愿意离开自己的舒适圈，那需要勇气。
宣教意味着你愿意回应神的感动去冒险，愿意去到一个陌生的地方，过一种你感到陌生的生活，以及需要去尝试新的事物，面对各种可能出现的风险，这些都需要勇气。
宣教意味着你愿意在任何环境当中坚守并传扬真理，那更是需要勇气！
什么是勇敢？是不是指天不怕、地不怕呢？美国超龄空军艾迪•瑞肯贝克（Eddie Rickenbacker，1890-1973）说过一段话值得我们反思。这个人曾经赢得「美国勇者中的勇者」之美誉，因爲在第一次世界大战的时候，虽然他已经超过了能做飞行员的年龄，而且他的学歷不足，却创下了叁百个小时的空战最高记录。
一百叁十四次空战未被击落，打下二十六架敌机，并且赢得荣誉勋章，八个杰出服务奖，及法国菁英荣誉勋章。这样的人，旁人看他胆大包天、毫无畏惧，可是他却承认自己很害怕。瑞肯贝克给勇敢下了这样的定义：「勇敢，就是去做你所害怕的事；如果你不曾害怕，你就不能了解什麽叫做勇敢。」
二、真诚
美国南加大管理研究院和纽约市Korn/Ferry公司曾经调查过一千叁百名资深经理人，其中百分之七十一受访者认爲，诚实与正直是企业成果最重要的品格特质。事实的确如此。
在亚古珥的祷告中，反映出他认为短暂人生中不可或缺的两件事之一就是真诚（箴30：7～9）。这个品格之所以重要，因为它是其他所有品格的基础。少了真诚，其它品格都是假的——假谦卑、假勤奋、假善良、假慷慨…反之，有了它，其它的品格才有价值。
在宣教上，真诚一样是根基性的品格。宣教同工能否得到团队成员及当地人的信任，就在于他人是否感受他的真诚。
我必须承认，作传道人很容易不自觉地就伪装起来。我们在人前给人的印象往往是圣洁、自信、高尚、坚强、勤奋、喜乐、有爱…我们也深怕自己的软弱可能给人不好的见证、绊倒人，或阻扰人来信耶稣。实际上不见得是这样。
适当地流露并述说自己的局限和软弱，更能真实地打动人心，且让人聚焦在神的伟大上。当然，完全的敞露是近乎不可能，我们有意无意之间都会把自己隐藏起来。为免让自己活在自欺中，宣教士若能与几位成熟的同工建立深入的属灵伙伴关係，是极为可贵的。在主裡彼此督促、彼此劝勉，使我们保持最纯洁的心来做主工。
叁、勤奋
根据我在工场上的经验反思，「懒惰」是宣教士一个极大的试探。儘管我认识的宣教士大部分都是「工作狂」，但就环境而言，除非宣教士很自律，否则很容易就懒惰起来…因为在很多工场上，宣教士都是独自工作，无人监督。
保罗提醒信徒要在服事上显出这样的态度：「殷勤不可懒惰。要心裡火热，常常服事主。」（罗马书12:11）彼得则将殷勤用于对品格的追求上：「正因这缘故，你们要分外地殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识…」（彼得后书1:5）
值得注意的是，勤奋的动机要比表现更重要。到底我们为什么而勤奋？多年前台湾着名音乐人就在《忙与盲》歌词中问道：「忙是为了自己的理想，还是为了不让别人失望？」在神国事业上，这两个角度都不应该是主导，但软弱的人性似乎不可能完全没有。
我们或多或少、不知不觉都会为自己和讨好别人而努力，愿圣灵常常提醒我们：殷勤是因为服事的价值—它是至高神的委託，也是人最大的需要。
此外，我们在忙于哪些事也很重要。那些事是否真正与宣教的使命以及爱人爱神有关？抑或都是一些琐碎事？着名的缅甸宣教士富能仁就曾在他的日记中写道：「敌人最阴狠的诡计是要我们在表面的事上忙碌（像卖书、学习语文、管理福音站、写报告、通信、记帐、建房子、修护、购物、读书等等）敌人乐于让我们在一些次要和琐屑的事上忙个不停，而不以真正的战斗精神去攻击抵抗。」
这无疑是当头棒喝！宣教士有必要固定地，每一天、每週、每月或每年回头去检讨自己使用时间和精力的比例，免得忙坏了才惊觉不在做重点工作，反而在许多无关紧要的事上卖力。
四、谦卑
基督徒常形容宣教是某种形式的「道成肉身」，若我们真的认为如此，就必须学会谦卑，因为那就是耶稣降生最标誌性的表现。保罗在其着名的基督颂中写道：「祂本有神的形像，不以自己与神同等为强夺的；反倒虚己，取了奴僕的形像，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。」（腓2：6～8）
大部分宣教士来自一个条件相对较好的国家，到一个在各方面都较落后的国家，透过医疗、教育、社区发展等方式服事，一不小心就会以一种高姿态来面对当地人：我们来帮你们、我们来救你们、我们来教你们—然后我们期待他们为此而感恩或感动。有时候，宣教士甚至会看不起当地人的某些文化、习惯、做法或能力，在他们面前夸耀自己塬生国家的优越。
这些心态我们本身或不察觉，当地人却直接能够感受得到。另一个宣教士很容易陷入的高傲试探，是拿自己的经歷来夸耀。尤其事奉时间长了，我们会以自己服事年日的长度，或工场上的特别经歷（即便可能是艰苦、悲惨的经歷）、成就和别人比较，或期待赢得别人的尊重和仰慕。我们甚至会以「我不是在夸口」在掩饰自己骄傲的心态。
愿施洗约翰的宣告也成为我们的座右铭：「祂必兴旺、我必衰微！」（约3：30）
五、弹性
为人和做事有弹性，能随机应变、能屈能伸，是宣教士一个极其重要的品格特质。保罗在腓立比书的自述是我们的典範：「我无论在甚么景况都可以知足，这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富；或饱足，或飢饿；或有余，或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能做。」（腓4：11～13）
在真理和真理所启示的行为準则上，我们不应向任何文化和境遇妥协，但是按照我在工场之所见所闻，与一些无关真理的小事相比，遇到必须为真理站稳争辩的情形还少很多。可惜很多时候，人偏偏就费上许多的心力和时间去为这些「小事」而坚持，以致破坏工场的人际和事工。
所谓弹性，可指我们愿意开放心胸去接受新的事物和观点。宣教士都带着自己文化、习惯、想法、做法进入另一个全新的大环境中，要是缺乏「弹性」去融入其中，暂且别说事工能否做好，就连自己也会活得很辛苦。我就见过一些宣教士，因为坚持自己的喜好和习惯，而在工场上生活得极不开心，结果也无法在工场久待。
除了以上文化适应所需要的弹性，宣教士的事工与生活也很需要弹性，因为有很多出乎意料的状况会出现，考验着我们的应变能力。
每当有人问我当宣教士的条件时，我都会提到其中一条是「什么都能吃、哪裡都能睡」。过去二十多年的宣教，我吃过各地方和种族的食物，睡过各种环境，包括落后的乡下、战场，以及非常吵杂的环境。事工上的应变也很需要，因为宣教工场状况常有变动，我就不止一次本想去参加礼拜，却被人当场叫上去讲道！那些经验以后，我随时随地做好讲道的準备。
要谈的品格很多，下回待续。让我以美国幽默作家伊凡·伊萨尔（Evan Esar，1899-1995）的话为本文结束：「当你失去所有你能失去的东西之后，仅存的就是品格。」这话绝对适合用在宣教上。