骤失至亲，探问人生意义
童年的一段伤痛经歷，让蔡进烈还是个孩子时就开始寻求宗教，欲找到寄託。12岁那年，母亲因车祸骤逝，一句话也没留下；痛失至亲的衝击，同时令蔡进烈心中对于「人过世后会去哪裡？」产生疑惑。
带着如此困惑迈入高中，一位私交甚笃的同学有天突然跑来和他说，其家裡要成立佛堂，邀请蔡进烈去拜拜；表示只要持续在那拜拜修行，母亲就可得超渡、入天堂。
「当时什么都不懂，听同学这么说就去了，也成为接触一贯道的开始。」老家在屏东，同学家盖起佛堂后，就把许多学生聚在一起，开始教导教义、供吃住。此为蔡进烈带来莫名安全感，当时没多想，自然地待了下来。