一份包含《约拿书》和《彼得前书》两部重要圣经文本最古老完整版本的古代手稿正在伦敦佳士得拍卖行拍卖，预计售价高达380万美元。

据佳士得拍卖行称，这本稀世珍品被称为《克罗斯比—斯柯延手稿》(Crosby-Schøyen Codex)，其历史可追溯到第三和第四世纪，源自埃及。

它是佳士得大型拍卖会的一部分，该拍卖会展出了跨越1300年文化历史的各种重要手稿。其中包括《西奈抄本》(Codex Sinaiticus Rescriptus)和《格拉兹伯根圣经》(Geraardsbergen Bible)，它们共同经历宗教和文化变革的重要时期。

佳士得拍卖行书籍和手稿资深专家欧亨尼奥·多纳多尼(Eugenio Donadoni)将《克罗斯比—斯柯延手稿》描述为早期基督教信仰的基石，强调其对于了解基督教在地中海地区传播的价值。英国《每日电讯报》援引多纳多尼的话说：“这本手抄本是一本有意识的文本汇编，尤其重要的是它和最早期的东正教以及上埃及的修道院社区有关。”

这份手稿由一名抄写员历时40年写成，最初由密西西比大学所拥有。在被发现后的大约1500年里一直未被翻动。据《泰晤士报》报道，挪威手稿收藏家马丁·斯柯延(Martin Schøyen)博士后来在1988年获得了这本书，自此它被公认为私人收藏家手中最古老的书籍。

专家们认为，《克罗斯比—斯柯延手稿》的创作之时，基督徒仍处于确定自身身份时期，并深受犹太传统的影响。这一时期是宗教史上的重要篇章，发生在公元312年君士坦丁皇帝正式在罗马帝国承认基督教之前。

“这是20世纪的三大发现之一，彻底改变了对基督教的研究”。多纳多尼说：“我们谈论的是早期基督徒作为基督徒找到了自己的立足点，即使他们仍然深受犹太传统的影响。”

多纳多尼解释说，这本手抄本很可能是为复活节等宗教庆典而制作的礼仪书籍，是了解早期基督教仪式和信仰的宝贵资料。

佳士得拍卖行表示：“在那时代和那地方，修道士和手稿都是当时新的类别。他所策划的文集的创新之处在于其物理形式。这不是卷轴——几个世纪以来，卷轴一直是古希腊罗马世界的标准书写媒介。这是一本手抄本。它由长方形的纸莎草纸拼接而成，长达136页。换句话说，这是我们现在所知的书籍的早期典范。”

报告还补充说，这位修道士很可能属于最初一批接受修道生活、致力于苦修和虔诚礼拜的人。这一运动刚刚开始发展，其灵感来自帕科缪，他通常被认为是基督教修道主义的先驱。这位抄写员可能就是帕科缪的追随者之一。

《克罗斯比—斯柯延手稿》得以保存下来，要归功于埃及干燥的气候，这对许多古代手稿得以留存起到了至关重要的作用。

拍卖会定于周二举行。