今日经文(轮流读一遍)
以色列的众子,各带家眷,和雅各一同来到埃及。他们的名字记在下面。有流便、西缅、利未、犹大、以萨迦、西布伦、便雅悯、但、拿弗他利、迦得、亚设。凡从雅各而生的,共有七十人。约瑟已经在埃及。约瑟和他的弟兄,并那一代的人,都死了。
以色列人生养众多,并且繁茂,极其强盛,满了那地。埃及新王虐待以色列人 有不认识约瑟的新王起来,治理埃及,对他的百姓说:「看哪,这以色列民比我们还多,又比我们强盛。来吧,我们不如用巧计待他们,恐怕他们多起来,日后若遇什么争战的事,就连合我们的仇敌攻击我们,离开这地去了。」
于是埃及人派督工的辖制他们,加重担苦害他们。他们为法老建造两座积货城,就是比东和兰塞。只是越发苦害他们,他们越发多起来,越发蔓延;埃及人就因以色列人愁烦。埃及人严严地使以色列人做工,使他们因做苦工觉得命苦;无论是和泥,是做砖,是做田间各样的工,在一切的工上都严严地待他们。(出埃及记1:1-15)
今日亮光(彼此祷告)
出埃及记不仅是以色列人的歷史,其实也是信徒一生的写照,所以也被称为旧约的福音书。一个异族居然能在异乡异地落地生根、开枝散叶,真是超乎人所求所想。耶和华是唿召亚伯拉罕的神,是使无变有、使亚伯拉罕老年生子的神,而如今祂要成就使亚伯拉罕的后裔遍满全地的应许,因为祂的恩召是永不后悔的。
以色列(雅各)及众子因饥荒下到埃及,又因约瑟做宰相而得到荫庇,他们的后代且在埃及住了四百年之久,正如神在创世记十五章13节对亚伯拉罕所预言的:「你要的确知道,你的后裔必寄居别人的地,又服事那地的人,那地的人要苦待他们四百年。」 以色列人如神应许生养众多,他们的人口增长快速,使埃及人陷入恐惧。
他们在埃及地的财富也越来越多,以致于有不认识约瑟的新王,不愿屈居于以色列人之下,并因「嫉妒」的缘故,(出埃及记一章7节:「极其强盛」,不单是指人数,也包括财富、成就、贡献等),更基于「惧怕」的因素—埃及人害怕外敌入侵时,以色列人会联合仇敌攻击他们。
于是,埃及王法老加重担苦害他们,以高压手段逼迫以色列人,迫使他们慑服在他的淫威之下,失去反抗的心志。在田间、在工地都无所不用其极的严严待他们,为要使他们精疲力尽,甚至还唆使接生婆杀害男婴,企图使他们人丁缩减,无法兴旺,以此方式来解除他们对埃及人的威胁。
当日法老所用的手段,正是撒但歷世歷代以来所用的手段。当牠看见我们兴盛,得救的人增添时,牠便惧怕不安,各种苦难的网罗,就临到神的选民。以色列人受欺压,但是背后却隐藏着神永远的计画,唯有凭着信心,才能面对环境,得着救赎。
今日祷告(同声唸祷词)
神啊!虽有仇敌的网罗,但帮助我面对难处时,不是倚靠自己的能力,乃是倚靠耶和华神!更认识神的应许必定一步步成就。奉主耶稣基督的圣名祷告,阿们。