一项新的研究显示,英国Z世代(1997年或之后出生的人)的宗教态度发生了重大转变,表明信仰有可能复兴,对属灵方面的提问也有所增加。研究发现,18-24岁人群的宗教信仰水平高于其他年龄组。
研究显示,在18-24岁的受访者中,69%的人认为信仰对他们的生活有重大影响,而在65岁以上的受访者中,这一比例仅为51%。
此外,根据信仰对生活的影响研究所(Institute for the Impact of Faith in Life)和惠特斯通洞察公司(Whitestone Insight)进行的调查,该年龄组中72%的年轻人表示,他们的宗教信仰有助于他们找到生活的目标,这与65岁以上人群中47%的人表示相同形成了鲜明对比。
这项研究涉及2,000多名英国成年人,其中值得注意的一点是年轻信徒的多样性和开放性。研究发现,在18-24岁的年轻人中,76%的人有不同信仰或信念的朋友,这表明他们的宽容度和接受度更高。这与老一代人形成了鲜明对比,他们不太可能拥有不同的朋友群体。
此外,45%的Z世代受访者表示愿意改变自己的宗教信仰,而在65岁以上的受访者中,这一比例仅为22%。
调查还发现,Z世代更倾向于将信仰视为公共生活中的一种积极力量。他们支持政治家公开讨论自己的信仰,并相信信仰领袖能参与社会和政治事务。与此形成鲜明对比的是,只有36%的普通民众对宗教作为社会中的一股积极力量抱有信心。
在有宗教信仰的受访者中,55%的人认为宗教是一种积极的力量,这凸显了不同世代对信仰态度的差异。
IIFL的高级研究助理夏洛特·利特尔伍德(Charlotte Littlewood)指出,虽然英国在法律上和政治上已经普遍世俗化,但英国年轻人越来越重视信仰。据《Christian Today》的报道,利特尔伍德指出:“研究结果表明,虽然英国在法律和政治上普遍世俗化,但英国年轻人比那些比他们年长半个世纪的人更有信仰。与前几代人相比,Z世代认为信仰具有更高的价值、意义和影响。”
调查还研究了社会对宗教的广泛看法。
例如,虽然人们普遍抵制宗教出现在工作场所和政治中,42%的人积极看待工作场所中的宗教,41%的人不同意,但年轻一代认为宗教讨论在公共领域更具价值。
媒体对宗教的描述也在研究中受到审查。71%的受访者认为媒体有偏见,63%的受访者不赞成媒体对宗教进行更多报道。这种不信任表明,媒体对宗教的描述与公众的生活经验之间存在差距。
尽管存在这些挑战,但研究强调了英国信仰的积极方面。例如,62%的受访者认为基督教传统对英国很重要,而且人们认为英国欢迎宗教多样性。此外,73%的受访者表示有不同信仰的朋友。这表明不同信仰间的关系非常密切。
信仰在教育中的作用也被许多受访者视为至关重要。调查发现,61%的受访者认为宗教教育在学校中很重要,80%的受访者认为了解其他信仰至关重要。
研究结果与在美国和其他地方观察到的更广泛的趋势不谋而合。
美国生活调查中心(Survey Center on American Life)注意到美国在宗教归属和参与方面的代际变化。虽然美国年轻人的宗教归属比前几代人少,但那些参与宗教活动的人往往表现出对信仰的坚定承诺。
美国2023年的一份报告显示,虽然年轻一代美国人的宗教信仰和对《圣经》的参与程度低于上一代人,但大约一半的人认为《圣经》的信息改变了他们的生活。
美国圣经公会的《2023年美国圣经状况》报告显示,虽然与老一代人相比,Z世代中认为自己是不可知论者、无神论者的比例更高(34%),但58%的Z世代受访者认为自己是基督徒。
尽管美国年轻人对《圣经》的参与程度较低,但约有一半的Z世代受访者同意“《圣经》的信息改变了我的生活”这一说法。具体而言,49%的18至21岁Z世代成年人和 52%的22至26岁Z世代成年人认为《圣经》对他们的生活产生了改变性的影响。