《基督化家庭的恢復（上）》一书由「橄榄出版社」出版，作者桑得福夫妇（John Sandford、Paula Sandford）指出，「心理年龄的叁阶段」，正是「内在的生命」所依循的。
神定义要「恢復家庭」
对基督徒来说，现今基督信仰最重要的课题，可谓为「家庭的恢復」。
毕竟，倘若基督徒不能将「基督信仰」落实于「家」中，则也必无法将它落实在其他任何地方。若你我无法在家中活出「基督的爱」，信仰基本上就不具任何意义。
神定义要「恢復家庭」，祂将透过「家庭」这个核心单位，来养育祂的众儿女。
对基督徒而言，「恢復」等于是指「老我」完全地死去，与基督同钉十字架上，并被改造，有了新的心思、意念和生命样式。
「恢復」的本质就是「死」与「復活」，而非「教条的传授」，也不是「对行为的匡正」。它是一种每天不断靠着接受「神的恩典」，而向着「自我的挣扎」努力死去的过程。
这也说明，每个人都需要经歷「死」与「復活」的过程，如此才能释放内住在里面的圣灵，以及恢復「基督化的家庭」。
人生命成长的叁阶段「心理年龄」
要了解人是如何在「家庭中」发育成长，可由海维格斯与艾利斯所提的「发展的使命」观念开始。
此理论，说明了人类的成长自内心深处均按一定蓝图与时间表，这也正是「内在的生命」所依循的。在其中，每人的发展又有属乎自己「独特的计画」与「时间表」。
第一阶段心理年龄》
在心理年龄的第一阶段，幼儿所学会最基本、及最深入的课题，就是「基本信任感」。
此信任感，乃是指「将自己向他人开放的能力」，包括爱别人、也能接受别人爱的能力。它是一种对「有缺点的人」，仍能不断坦诚地投入情感的冒险能力。若无建立好此部分，接下来的成长发展则无法坚固地奠定基础。
许多人以为婴儿的心智尚未成形，因又受到「唯物主义」影响，常没察觉到「婴儿也有灵」，能感受到「母亲的存在与否」。
实际上，多数母亲全然不知她本人的同在，对婴儿来说是绝对重要，反倒雇用保姆或将宝宝送到托婴中心。结果，婴儿在前6个月「最需要母亲的同在」时，母亲却不在身边。这使得下一代在为人父母时，也缺乏能给予孩子「人性的温暖」，且一代不如一代，使得「人性传承」每况愈下。
另外，作父亲的须知道，对仍在地板上爬行的6个月大婴儿来说，他或动怒或怜爱，都影响着「婴儿的安全感」。
第二阶段心理年龄》
按时间长度来说，一年只有12个月，但一个阶段的「心理年龄」，却可能包括2-3年。
2岁孩童所学课题为「自主性」。这并非指「完全成熟的独立状态」，而是指「个别化」过程的开端。
虽父母确实有必要管教孩童，但必须在重要的事上，以简单且自然的方式来管教，而非企图压制他们、使其无法说「不」。
2岁孩童以说「不」来显示「他是谁」。他说出「不」的自主性表现，是仰仗其「基本信任感」而来。孩童应该有「说『不』」的自由，但不能因此就有「逃避后果」的自由。
由此可知，除非孩童学会第一阶段的「基本信任感」，否则将无法完成第二阶段的「自主性」。而学会第二课，也是相当重要。
也就是说，父母应了解2岁大的幼儿，给予他们丰富人性关爱与温暖，且在必要之时，允许他们有「说『不』」的权利。
实际上，父母若要做到此部分，需不断「捨己」，以及「住在基督里的生命」。若父母未让圣灵完全掌管，会因试图使孩子符合自身要求，而捲入永无终止、对己不利的挫折感中。
第叁阶段心理年龄》
在第叁阶段的心理年龄中，孩子学习的是「进取性」。此阶段的心理年龄通常是从2-6岁之间。
「进取性」在此是指「孩子与同侪团体相处的能力」。
对一个孩子来说，要能开始与别的儿童一起玩，必须具有「自主性」、「基本信任感」、「能对团体说『不』与『是』的能力」。
有时，一个孩童会把玩具让给别人，使人以为他很大方而给予夸讚。然许多时候，这也可能意味着，孩子「尚未学习自主」。
从另一角度来看，有些值此年龄的孩子不愿与他人分享任何东西，会让人以为他们太自私，甚至要责打并要求他们分享，然而，孩子可能只是「正在学习自主」。他正在练习成为独特的自己，为準备向「进取性」的功课迈进。
其实，唯有耶稣赐下力量，才能使我们以身为「自私的小孩」为羞愧，同时不过度夸讚自己表面的大方。
一个人生命的前6年何其重要
教养应从「怀孕期」开始，并且持续到「出生」。婴儿出生后，当他初次体验人生时，更应加快、加强对他的教养。因为孩童的「人格」与「个性」形成，就在最初几年之中；并且，教养的环境不在「教室内」，而在「生活本身」。
若想了解「基督化家庭」的独特之处，就必须清楚了解「人的魂（soul）」里有「人格」与「性格」这两个根本部分，且这些早在「6岁以前」已经成形。
生命的前6年何其重要，倘若我们记得过去父母对我们所做为何，父母又是如何养育孩子的，则会看到「罪性」是如何一代接一代传下去。
实际上，我们都是不完美的父母，回溯到亚当和夏娃之时也是如此。惟有「十字架」，也惟有我们每天存心接受祂的唿召「背起十字架来跟从祂」，此延续模式才能得以终止。
「基督化家庭」是独一有「人类温暖之爱」的地方，而神在此育养祂不完全的子嗣。
基督徒确实被唿召，在家中付出关爱、与孩子一起祷告、一起上教会、管教他们、在他们面前活出榜样来，其余的，神自会负责人做不到的部分。
「基督化家庭」的独特之处，就是在众多困难中，仍有享受安息的能力；靠着在基督里的信心，也能在喜乐与欢欣之中，显得与众不同，并且不畏犯错、不惧怕每天生活。因神能处理、掌握你我所有困境，于是我们可得安息。