对信仰的热情大多在成年早期急遽消煺

「Z世代」指的是1990年代中后期到2010年前期出生的人，也是所谓的「千禧宝宝」，以美国的Z世代（13到17岁）和年轻成年人（刚步入成年的人，18到22岁）做比较，两群人皆对耶稣持正面的态度。他们认为耶稣带给人们希望，也关心人们的需要且值得信赖。

不过，这并不代表这些人会称唿自己为「基督徒」，他们「对耶稣的正面态度」和「自己有没有要成为基督徒」，是分开来的两件事。整体来说，叁分之二的Z世代孩子和将近一半的年轻成人会称自己为基督徒，若用更严谨的定义，约只有四分之一的Z世代孩子会说自己是基督徒。

另外一个值得关注的点，当Z世代孩子开始靠近成年（18到22岁），这群人对信仰的热情往往开始急遽消煺，成年后超过一半的年轻成人不再认为自己是基督徒。

四分之叁的美国青少年渴望更认识耶稣

对信仰抱持坚定态度的年轻人，和在生活中感受到喜乐的程度积极相关。四分之叁认为自己对上帝抱有坚定信心的人，非常肯定耶稣带给他们相当大的喜乐和满足。若是那些名义上的、没有实际信仰生活的基督徒，就很少会将生活中感受到的快乐与耶稣做连结。

而在这个相对开放的世代，美国的年轻人有将近77%的人具有一定的动力、愿意用他们往后的人生来认识耶稣。信仰愈坚定的青少年愈有动机认识耶稣，即便还不认为自己是基督徒的青少年，也至少有超过一半的比例愿意继续认识信仰。

当这些孩子想认识耶稣时，多半会从网路上、社群媒体、朋友和具有影响力的倡议者那裡取得资讯。儘管也会寻求家人的建议或自己翻看圣经，最终都还是更倾向照自己的意思和判断而行──这个意思是，旁人的影响力在传福音的事情上，明显降低了。

Z世代对教会的心声：能真实一点

基督徒专栏作家丽滋．莱基（Liz Lyki）撰文分享，Z世代的孩子非常多元，大多受过良好教育且善于使用社交媒体，对信仰态度开放友善，同时也对较权威的体制或制度採怀疑态度。

今年20岁的坎达．强森（Kendall Johnson）透过校园裡的福音事工信主，不过她说，真正帮助她在灵命上有突破和成长的，并非直接源于教会的牧师，而是另一位愿意真实、敞开分享自己过往的年长女性。这位女性向坎达说出了自己生命裡的挣扎，「这让我看见她对耶稣的信心和信任，也让我看见教会裡弟兄姊妹应该要有什么样的关係、应该要和上帝有什么样的关係。」

若要用一个词简单的带过，那就是「真实」。有和她类似想法的Z世代基督徒还很多，他们同样都希望教会裡的领袖或较具影响力的成员，能够真实、诚实并且透明一点。

美国知名的基督徒作家达雷尔．霍尔（Darrell Hall）说：「对于过去的人来说，属灵领袖愈神秘，似乎就愈让人想要相信他。」但Z世代的孩子想的可不是这样，「『某某人』和『某某博士』意思是一样的，同一个人不会因为有了不同的头衔，就和我有阶级上的差距。」愈有距离感，反而愈让Z世代的孩子不想靠近。

Z世代的孩子喜欢双向对话，喜欢和领袖对谈并得出共同的结论，这是和现代孩子相处的方法。在家庭裡是这样，他们在教会的生活中也期待类似的模式。举例来说，在家中若要孩子早点完成家事，父母要做的不是告诉孩子「要做什么」，而是告诉孩子「为什么要做」，从建议的方式出发和孩子对话后讨论出结果。

达雷尔．霍尔进一步解释，长者和婴儿在教会裡不一定需要知道「牧者软弱和跌倒的故事」，才能够相信耶稣或知道信仰是真实可靠的。但对Z世代的孩子来说，他们不想只听圣经说的，也更不想只听牧师讲圣经裡面说的。

「他们想知道我们的感觉是什么，我是怎么从挣扎到相信的，我是怎么样一步步建立起我的信仰──不是从我的『牧师身分』出来，而是从一个人、和他们一样的一个人，这一切是怎么开始的。」

此外，对于那种一定要把教会奉为神圣之地，不可以说出或做出任何违背神旨意的话或行为，对Z世代的孩子来说那都是相当古旧的想法了。Z世代被称作更开放的一代，他们同样期待教会能用更开放的态度接纳不同的人，以一个真实的人去分享福音在生命中带来的改变。

此文章还提到了非常多细节，总归都是一句话：要经营真实的关係、当一个真实的人。这是Z世代孩子在教会裡希望看到的，更要小心──不要只是「为了建立关係而建立关係」。

（参考资料：The Open Generation: United States、christianity today）