著名神学家理查德·罗尔神父(Fr. Richard Rohr)说，当今美国许多所谓的宗教，其实是人们为延续关于自己是谁的自创虚假叙事而产生的。

在新墨西哥州阿尔伯克基创建了行动与沉思中心的罗尔神父建议，如果人们真的想找到真正的自我，他们只能在上帝那里看到最稳定的自我身份。

“人到中年，我们都会意识到，我们每个人的内心都存在着不完整性”。82岁的罗尔在本月早些时候在美国公共广播公司新系列节目的第一集《智慧守护者：治愈分裂的民族》(Wisdom Keepers: Healing a Divided People)中对记者雷·苏亚雷斯(Ray Suarez)说：“我是做了55年牧师之后才这么说的。”

这一集反映了在充满危机和动荡的时代中追求团结。节目还邀请了信仰和伦理领袖，如纽约市最大的福音派教会——基督教文化中心(Christian Cultural Center)的领袖伯纳德牧师(Rev.A.R. Bernard)、纽约市贝丝·伊洛欣公理会(Congregation Beth Elohim)的资深拉比瑞秋·蒂莫纳(Rachel Timoner)、圣公会牧师兼公共神学家凯利·布朗·道格拉斯(Rev. Kelly Brown Douglas)以及纽约大学哲学和法学教授夸梅·安东尼·阿皮亚(Kwame Anthony Appiah)。

“人们非常清楚自己有疯狂的、害怕的、愤怒的一面。如今最常用的（形容）词是‘破碎’。在我身上有一些东西是破碎的，”鲁尔说。

“我早期的著作是关于真我和假我的。帮助人们区分他们认为自己是谁......和他们在上帝里真正是谁。你在上帝里的身份是不可触碰的。它是不可改变的。它是永恒的。”罗尔指出，自我中不可触碰的部分是灵魂。

“没有好灵魂和坏灵魂之分。有的只是参与到上帝之中。健康宗教的意义在于发现自己的灵魂，然后以灵魂为本去活。你内心的声音和上帝的声音会越来越难以区分。但你必须深入其中，”鲁尔建议道。

他警告说，当人们陷入以种族、财富或性取向等肤浅身份来定义自己时，他们就无法从源头汲取养分。

“在上帝眼中，在你成为美国人之前，你是谁？在成为黑人之前你是谁？......这种赤裸裸的自我才是真正的宗教应该帮助我们找到的。一旦你找到了它，宗教就是健康、神圣和快乐的。但不幸的是，很多宗教本身就是在装扮虚假的自我，让白人自我感觉优越，”他说。

“唯一稳定的自我身份，正如圣弗朗西斯告诉我们的，你是谁在于你在上帝面前是谁。仅此而已，不多也不少。你无法改善，也无法失去。它是绝对的、永远存在。上帝对你的爱是无限的”。

当被问及如何诊断美国的现状时，伯纳德引用了《箴言》13:12。

“你知道吗，《箴言》中有一段话说得很好，‘所盼望的迟延未得，使人心忧（英译为生病）’。在希伯来语中，‘生病’这个词不仅仅指身体上的疾病，还意味着你的耐心和容忍度被耗尽。我认为这就是我们在这些老话题中看到的情况”。

“这些悬而未决的问题——种族主义。有人称之为美国的原罪。我们的制度和结构不公平。这是一个循环”。

伯纳德说，第二次世界大战后，美国经历了繁荣，但到了20世纪60年代，生活开始发生变化。所有能想象到的革命都在发生。

伯纳德说：“我认为这震惊我们国家，并提高了美国人对政府关系的认识。即可能有一些力量在起作用，甚至是在我们自己的国家内部。他们认定他们最了解民主，应该如何管理，而我们选出来的官员只是个幌子而已。”

“因此，我们开始进行阴谋论思考，开始推动变革。其中有些变革是好的，有些变革没有经过深思熟虑。而现在，一代人过去了，我们正在经历着变革所带来的影响”。