小學一年級時，媽媽讓我到台東和阿公阿嬤同住。沒想到還不到一個學期，就在教會的聖誕圍爐聚餐中，我踢翻了滾燙的火鍋，打破了教會歡樂慶祝。在疼痛迷糊之間，媽媽忽然到來，要帶我回家。她揹起不輕的我，溫柔地叮囑：「不要喊痛，不然阿嬤會擔心。」那個黑夜搭車時，一直被媽媽牢牢揹着，上上下下，換了幾趟車。趴在媽媽的背上，心中糾結着腳的疼痛，和怕阿嬤擔憂怕媽媽太辛苦；然而心窩還是暖暖的，漸漸地我睡着了，不覺得疼痛了！那段時間，媽媽每天細心地幫我敷藥，為着我的腳禱告，耐心等待傷口癒合，等待我能夠再次自己走路，等待傷疤淡去……

長期照顧家庭

30多年前，我和先生來到美國，本來是攻讀特殊教育研究所，後來改讀護理，而大學部的護理先修科要唸要很久。媽媽說沒關係，專心讀，她會幫忙我帶小孩。爸爸在台灣牧會了30年，退休的時候，綠卡也剛好批下來。沒想到爸爸來美國才幾個月，一個冷冷的早晨到外面散步就中風了，住院長達一個月。媽媽勇敢地陪在爸爸身邊，每天待在醫院服侍爸爸，為他禱告，摻雜着淚水地等待，一面學習異國陌生的醫療體系。媽媽大多時候是堅強的，嘗試用蹩腳的英文與醫護人員溝通，耐心地等待爸爸的復健，等待他重新站起來走路，等待他恢復說話的能力。

媽媽很快學會開車，除了照顧中風後的爸爸之外，還為我們煮三餐、帶孩子，讓我能夠無後顧之憂地讀書，還得照顧生病的哥哥。這一等就是四年，她等到了我畢業，也等到了一個懂得關愛照顧人的女兒。

之後，我買了一家洗衣店，又經營一家快餐店。媽媽中午幫我們帶來便當和水果，又接送和教導我們的孩子，還為客人補縫衣服。媽媽從無怨言，微笑感恩地付出，是靠着上帝加給的力量。每天晚上，媽媽等待我及先生回家，忙完一天可以吃上熱騰騰的晚餐，她等到了我們的滿足和溫飽。

媽媽總是願意等

阿嬤揹着孫女做菜

搬來達拉斯之後，我一邊在醫院工作，又再度回到學校學習。我對媽媽說：「等我畢業了，要親自幫妳看診，以後看病就不會這麼麻煩了。」媽媽笑着說：「好，我等妳，以後妳幫我看診。」這一等又是五年，直到我終於可以親自為媽媽看診、開藥、治療。

四年前，我們接媽媽來與我們同住。為了不讓她在家裡感覺孤單，我將門診的工作改為到病人家裡看診，這樣我就能帶着媽媽四處走，可以一路上聊天、「鬥嘴」，媽媽成為我工作出診時的親密夥伴。當我進病人家裡時，媽媽就在車裡等我，等着我從病人家裡出來，我們繼續聊！寒冬裡，媽媽穿上厚厚的外套；夏天裡，媽媽準備幾塊冰，放在脖子後面降溫，避免等得滿身大汗。後來，我不忍再帶她出門了，媽媽只好留在家裡，卻又時刻掛念着我開車的安全。她用禱告托住我，耐心等待我回家。

看着媽媽駝背的身影和緩慢的腳步，我曾多次說：「媽媽，你一定要等我，等我再幾年退休後，就能夠全心全意照顧妳。」媽媽說：「我當然很願意等你，不過時間都在上帝的手中，不是我們可以做主的。」

去年11月，媽媽被診斷出肺癌第四期，病情迅速惡化，已超出控制。在我出門工作前，我總會叮囑她說：「媽媽，妳要等我回來喔！」她也總是回應：「會啦！」有一晚外面下着雪，我心裡掙扎着，想請假陪在媽媽身邊，但想到醫院裡還有許多病人，就匆匆對媽媽說：「媽媽，妳要等我回來喔！」這一次媽媽沉默了，沒有回答。這時她等待的不是我，而是等待主耶穌來接她回天家……

聽着天韻的詩歌《媽媽，有你真好》，我總是潸然淚下。歌詞說道：「媽媽我能拿什麼回報？我知道我永遠是妳的寶，我想要妳真正知道，有妳是這麼的好！媽媽，我多渴望能回報，妳知道妳是我永遠的寶，我想要妳真正知道，妳的愛是這麼的好。」